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Quatre ans après l’incendie qui a ravagé un bateau de plongée en Californie, causant la mort de 34 personnes, l’entreprise maritime et son capitaine font face à des accusations criminelles.
Le 2 septembre 2019, le Conception, un bateau de plongée, a été englouti par les flammes au large des côtes californiennes, laissant peu de chances de survie aux 33 passagers et 1 membre d’équipage à bord. L’incident avait choqué le pays et soulevé de nombreuses interrogations quant à la sécurité des navires de loisirs.
Aujourd’hui, plus de quatre ans après le tragique événement, le capitaine Jerry Boylan est inculpé de 34 chefs d’accusation d’homicide involontaire et d’un chef d’accusation de négligence criminelle ayant entraîné la mort. L’acte d’accusation affirme que Boylan n’a pas rempli son devoir de diligence en termes de sécurité sur le navire, en omettant de s’assurer que les issues de secours étaient accessibles et en ignorant les nombreux avertissements concernant les dangers potentiels en cas d’incendie.
Selon les autorités, la source probable de l’incendie était un téléphone portable ou un équipement de recharge électrique mal utilisé et entretenu. L’enquête a également révélé que l’équipage n’avait pas réussi à réveiller les passagers endormis lorsqu’ils ont découvert le sinistre, contribuant ainsi au nombre élevé de victimes.
Le représentant du ministère de la Justice, Willie Mack, a déclaré devant les médias : “La négligence criminelle est une faute grave et nous sommes résolus à tenir les responsables de cette tragédie pour compte”.
Les parents et proches des victimes ont depuis longtemps exigé que justice soit rendue. Ils ont salué les charges portées contre le capitaine, espérant que cela servira d’avertissement aux autres opérateurs de navires quant à l’importance primordiale de la sécurité maritime.
Le procès de Jerry Boylan devrait se tenir prochainement, où la justice examinera les preuves et déterminera si le capitaine est coupable des charges retenues contre lui. Si reconnu coupable, il risque de lourdes peines de prison.
La tragédie du Conception a mis en évidence la nécessité de renforcer les réglementations maritimes en matière de sécurité et de surveillance. Les autorités locales et nationales ont pris des mesures pour éviter que de telles catastrophes ne se reproduisent à l’avenir, mettant en place des inspections plus rigoureuses et des formations obligatoires pour les équipages.
Cette affaire reste un triste rappel des vies perdues et un tournant crucial dans le domaine de la sécurité maritime en Californie.