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Une grève des dockers a débuté sur la côte est des États-Unis, marquant la première cessation de travail en près de 50 ans.
Les experts et les consommateurs de la région de Philadelphie et au-delà se préparent à l’impact potentiel de cette grève.
L’International Longshoremen’s Association (ILA) a annoncé lundi que ses demandes salariales n’étaient toujours pas satisfaites.
Ses 85 000 membres, « solidaires de dizaines de milliers de dockers et de travailleurs maritimes à travers le monde », ont décidé de se mettre en grève à 12 h 01, mardi 1er octobre, affectant tous les ports de la côte atlantique et du golfe, de Maine à Texas.
Les dockers ont commencé à faire grève peu après minuit.
L’ILA, le plus grand syndicat de dockers en Amérique du Nord, a déclaré dans un communiqué envoyé à la presse lundi matin que l’U.S. Maritime Alliance (USMX) « continue de bloquer le chemin vers un accord sur un nouveau contrat principal en refusant les demandes de l’ILA pour un contrat équitable et décent, et semble déterminé à provoquer une grève dans tous les ports de Maine à Texas, commençant dans presque 12 heures.
L’union revendique des hausses de salaires ainsi que la protection de ses emplois contre l’intelligence artificielle et les machines automatisées.
Environ 50 000 membres de l’ILA travaillent dans les ports de Boston, New York/New Jersey, Philadelphie, Wilmington, Caroline du Nord, Baltimore, Norfolk, Virginie, Charleston, Caroline du Sud, Savannah, Géorgie, Jacksonville, Floride, Tampa, Floride, Miami, Nouvelle-Orléans, Mobile, Alabama, et Houston.
Les enjeux de la grève des dockers sont clairs.
L’International Longshoremen’s Association demande des augmentations de salaire significatives et une interdiction totale de l’automatisation des grues, des portes et des camions de transport de conteneurs utilisés pour le chargement ou le déchargement de marchandises dans 36 ports américains.
Ces ports traitent environ la moitié des marchandises nationales provenant des navires.
Le contrat entre l’ILA et l’U.S. Maritime Alliance, qui représente les ports, a expiré mardi.
Bien que quelques progrès aient été signalés dans les négociations lundi soir, l’union a décidé de faire grève quand même.
L’offre initiale de l’union était une augmentation de 77 % du salaire sur la durée de six ans du contrat.
Le président Harold Daggett a déclaré que cela était nécessaire pour compenser l’inflation et des années d’augmentations modestes.
Les membres de l’ILA gagnent un salaire de base d’environ 81 000 dollars par an, mais certains peuvent gagner plus de 200 000 dollars par an avec de nombreuses heures supplémentaires.
Lundi soir, l’alliance a déclaré avoir augmenté son offre à 50 % d’augmentation sur six ans et s’est engagée à maintenir des limites sur l’automatisation prévues dans l’ancien contrat.
L’alliance a également déclaré que son offre triplait les contributions des employeurs aux plans de retraite et renforçait les options de soins de santé.
L’impact d’une grève portuaire sur la région de Philadelphie est déjà préoccupant.
Philadelphie possède l’un des plus grands ports du pays pour la viande et les fruits.
« Il y a juste un an, le pont Francis Scott Key s’est effondré et certaines choses qui passaient auparavant par Baltimore, comme les voitures, ont été détournées vers Philadelphie », a déclaré Dr. Kathleen Iacocca, professeur associé de gestion et opérations à l’Université Villanova.
« Et nous avons maintenu une partie de cette demande. »
Un porte-parole du Port de Philadelphie a déclaré à NBC10 lundi qu’ils n’étaient pas impliqués dans les négociations entre l’ILA et l’USMX.
Cependant, avec la grève désormais en cours, les travailleurs du terminal maritime de Packer Avenue, du terminal maritime de Tioga et des quais 80 et 122 pourraient être affectés.
La grève suscite également des inquiétudes parmi les acheteurs en ligne alors que la saison des fêtes approche.
« Je suppose que je vais commencer à commander maintenant afin que si quelque chose se produit, le retard ne soit pas trop affecté », a déclaré Antonio Dimenza du sud du New Jersey.
« Parce qu’il reste encore, quoi, deux mois avant Noël ? »
Selon ImportGenius, les principales entreprises touchées par la grève sont Walmart, Ikea, Home Depot et Samsung.
« Il y a certaines usines aux États-Unis qui, bien qu’elles fabriquent leur produit ici, obtiennent des matières premières et différents approvisionnements de l’étranger », a expliqué Dr. Iacocca.
Dr. Iacocca a déclaré à NBC10 que les consommateurs ne ressentiront pas l’impact immédiat, mais que les prix augmenteront si la grève dure plus d’un mois, notamment pour des articles comme les produits de la mer, les appareils électroniques, les voitures et les médicaments.
Des milliers de travailleurs portuaires sont attendus pour quitter leur emploi dans les docks de la côte est, dans le but de demander de meilleurs salaires et la sécurité de l’emploi.
Dr. Subodha Kumar, expert en chaîne d’approvisionnement à l’Université Temple, a également déclaré à NBC10 que pour chaque jour de grève, la chaîne d’approvisionnement mettra trois à cinq jours à se rétablir.
« Et si la grève se prolonge, disons, pendant plusieurs semaines, alors il faut s’attendre à payer un peu plus cher pour des choses comme les bananes, les cerises », a précisé Dr. Kumar.
Pour le moment, les experts conseillent aux acheteurs d’attendre et de ne pas céder à la panique.
« Pour l’instant, il vaut mieux patienter », a conclu Dr. Iacocca.
« La pire chose que nous puissions faire en tant que consommateurs est de commencer à acheter par panique car cela commence à perturber la chaîne d’approvisionnement. »