Source de l’image：https://www.inquirer.com/politics/philadelphia/kamala-harris-campaign-philadelphia-concerns-20241017.html
La maire Cherelle L. Parker, à gauche, salue la vice-présidente Kamala Harris, à droite, sur le tarmac de l’aéroport international de Philadelphie, tandis que le représentant américain Brendan Boyle (D, Pa.) observe cette photo de septembre.
Y a-t-il un problème de Philadelphie pour Kamala Harris ?
Avec l’élection dans trois semaines et des sondages indiquant une course très serrée, certains responsables élus et opérateurs démocrates de la ville expriment des préoccupations quant à l’efficacité des efforts de la vice-présidente pour mobiliser les électeurs dans des quartiers diversifiés de Philly, la plus grande ville de l’État clé.
Une critique, venant principalement des opérateurs proches de la maire Cherelle L. Parker, est que la campagne Harris ne collabore pas suffisamment avec la maire, qui est devenue en janvier la première femme à occuper son poste après avoir remporté l’année dernière une élection municipale hyper-concurrentielle en mobilisant les électeurs de couleur.
Bien que Parker ait été présente à la plupart des événements majeurs que la campagne Harris a tenus à Philly et que la maire ait déclaré dans un communiqué qu’elle était impliquée « depuis le premier jour », les opérateurs affirment que Harris n’a pas exploité le potentiel de la maire en tant que porte-parole et son opération de mobilisation des électeurs.
« La direction de la campagne en Pennsylvanie et au niveau national ne comprend pas ce qui motive l’électorat actuel au sein de la communauté afro-américaine », a déclaré Will Dunbar, un stratège démocrate et lobbyiste qui a conseillé la campagne de Parker.
Il est courant d’entendre des plaintes concernant l’organisation et les ressources pendant les phases avancées des campagnes politiques à haute pression, et les motivations de ceux qui expriment leurs préoccupations peuvent être difficiles à évaluer.
Certains ne veulent pas être blâmés si leur équipe perd, et d’autres peuvent souhaiter provoquer une réforme qui permettrait à leur opération politique de participer aux bénéfices d’une campagne présidentielle.
Cependant, les griefs concernant l’opération de la campagne Harris à Philadelphie — exprimés pour la première fois dans un article de Politico mercredi — sont notables, et l’équipe Harris semble avoir commencé à opérer des changements.
Certains opérateurs estiment que la campagne a déjà commencé à redresser la situation.
La campagne Harris a souligné ce qu’elle a appelé une opération historiquement robuste dans l’État et a noté une longue liste d’apparitions récentes par des porte-parole locaux, y compris au moins sept avec Parker entre juillet et septembre.
« Notre campagne exécute l’opération la plus grande et la plus sophistiquée de l’histoire de la Pennsylvanie, » a déclaré Julie Chavez Rodriguez, la directrice nationale de la campagne de Harris.
« Alors que l’équipe de Trump refuse encore de dire aux journalistes combien de personnel ils ont dans l’État, nous avons 50 bureaux coordonnés et près de 400 employés sur le terrain. »
Rodriguez a déclaré que la campagne a dépensé plus que toute campagne présidentielle démocrate précédente pour atteindre les communautés noires et latino en Pennsylvanie.
De plus, Harris, qui a visité le comté de Bucks mercredi, fait souvent campagne ici, a dit Rodriguez, « passant 1 jour sur 3 dans l’État en septembre. »
Harris a hérité de l’équipe de campagne du président Joe Biden lorsqu’il s’est retiré de la course en juillet, ce qui a fait d’Harris la première femme de couleur à diriger un ticket de grand parti.
Le personnel de Biden avait déclaré au printemps que son opération à Philadelphie serait gérée indépendamment du comité démocrate de la ville de Philadelphie.
Le parti local a également longtemps été critiqué pour son manque de coordination entre les milliers de personnes commises à mobiliser les électeurs dans toute la ville.
Une grande partie de la frustration s’est tournée vers la responsable de la campagne de Harris en Pennsylvanie, la native de Pittsburgh, Nikkilia Lu, dont l’introduction à la politique de Philly ne s’est pas déroulée sans accroc.
« Elle n’était pas bien connue à Philadelphie avant de prendre ce poste, et j’ai juste le sentiment qu’elle n’est pas douée pour la politique interpersonnelle, » a déclaré une source du Parti démocrate de Pennsylvanie qui a parlé sous le couvert de l’anonymat car elle n’était pas autorisée à discuter des affaires internes de la campagne.
Lu a refusé de commenter mercredi.
Ryan Boyer, qui dirige le Philadelphia Building & Construction Trades Council, une coalition de plus de 30 syndicats considérée par beaucoup comme la force la plus puissante de la politique de Philly, a déclaré à Politico qu’il avait « des inquiétudes concernant Nikki Lu, » ajoutant : « Je ne pense pas qu’elle comprenne Philadelphie. »
Boyer a dirigé une conférence de presse soutenant Harris cette semaine.
La campagne Harris a engagé Paulette Aniskoff, qui a dirigé l’opération de terrain de Pennsylvanie pour la victoire de l’ancien président Barack Obama en 2008, pour travailler « aux côtés » de Lu et d’autres hauts responsables de l’État, selon Politico.
Le conseiller senior de la campagne pour Philadelphie est Kellan White, un opérateur local expérimenté dont le père, John F. White Jr., est une figure importante de la politique afro-américaine à Philly.
Bob Brady, l’ancien président du comité démocrate de la ville, a refusé de commenter les interactions du parti de la ville avec Lu, mais a loué White, disant : « Merci à Kellan White. Il fait un excellent travail.
Il a peut-être été freiné un peu, mais maintenant ce n’est pas le cas et c’est vraiment, vraiment bon pour nous. »
Brady a déclaré que la campagne Harris avait accepté de financer une « rémunération de rue » — les petits paiements en espèces versés aux milliers de membres du parti qui travaillent pour mobiliser les électeurs le jour de l’élection — mais pas autant qu’il l’avait demandé.
Pour gagner à l’échelle de l’État, Harris a besoin d’une coalition idéologiquement diversifiée qui rassemble le soutien des centres urbains, des banlieues aisées et des villes de la Rust Belt, ce qui a été reflété par ses déplacements cette semaine.
Après avoir fait campagne à Erie lundi, elle a courtisé des républicains dans le comté de Bucks mercredi, lors d’une semaine où elle apparaît sur plusieurs programmes médiatiques conservateurs.
« Elle courtise Dick Cheney et Joe Rogan, » a déclaré le représentant d’État Chris Rabb, qui a déjà eu des différends avec la ville et les partis d’État.
« Ensuite, elle utilise une plateforme de médias sociaux pour s’adresser aux hommes afro-américains. Ce n’est pas une manière prouvée d’obtenir les voix dont elle a besoin pour assurer sa victoire en Pennsylvanie. »
Rabb a déploré le manque de coordination avec les dirigeants locaux qui connaissent leurs quartiers.
D’autres démocrates de la ville, notamment le sénateur d’État Anthony Hardy Williams, ont déclaré qu’ils ne voyaient guère de différence par rapport aux précédents cycles électoraux dans la relation souvent compliquée entre les campagnes présidentielles et les partis locaux et d’État.
Williams, dont le district majoritairement noir comprend le sud-ouest de Philadelphie, a déclaré que l’équipe Harris avait été réceptive à lui et a noté que les porte-parole de la campagne sont sélectionnés pour toucher des blocs électoraux particuliers.
« J’ai plus de 60 ans. Ils ont besoin d’un jeune homme afro-américain parlant à des jeunes hommes afro-américains, point. » a-t-il déclaré.
« Donc, sans manquer de respect à qui que ce soit, mais c’est de cela qu’il s’agit, et ils essaient de trouver des gens pour leur parler. »
Préoccupations concernant le rôle de Parker
En apparence, peu semble en désaccord dans la relation de Parker avec la campagne Harris.
La maire a accueilli la vice-présidente sur le tarmac lorsqu’elle est arrivée à l’aéroport international de Philadelphie, et elle a eu un rôle clé lors d’un grand rassemblement à Philadelphie en août, où Harris a présenté le gouverneur du Minnesota Tim Walz comme son colistier.
Elle a même été invitée dans la suite VIP de Harris lors de la Convention nationale démocrate, où elle était assise aux côtés de célébrités et de membres de la famille de la vice-présidente.
Mais en arrière-plan, il y a eu peu de coordination entre les équipes Parker et Harris, selon une source proche de la campagne Parker.
Une autre dynamique est que deux des trois principaux collaborateurs de Harris dans l’État — White et le conseiller senior Brendan McPhillips — ont dirigé les campagnes des rivaux de Parker lors de l’élection municipale de l’an dernier, a déclaré la source.
White a dirigé la campagne de l’ancienne contrôleur de la ville Rebecca Rhynhart, qui a terminé deuxième lors des primaires démocrates de 2023 pour la mairie, tandis que McPhillips a dirigé la campagne de l’ancienne membre du conseil municipal Helen Gym, qui a terminé troisième.
« On a l’impression qu’il est un peu bizarre d’avoir une maire qui a remporté une élection, et qu’il n’y ait personne de son équipe dans la campagne Harris à propos de Philly, » a déclaré la personne.
« Elle est l’élue la plus connue de la ville de Philadelphie, la première femme afro-américaine, et je crois que si vous demandez à quiconque, elle est très bien classée. »
Rhynhart et Gym ont principalement puisé leur soutien dans les zones plus riches et plus blanches lors de la course à la mairie, tandis que Parker a dominé dans les quartiers noirs et bruns à faible revenu, selon une analyse de l’Inquirer.
« L’ensemble de l’opération est géré par deux personnes qui l’ont affrontée et ont perdu, » a déclaré la source du parti d’État, ajoutant que certains des assistants de Harris sont mieux connus à Philly pour « des campagnes politiques progressistes blanches. »
Parker « sait exactement comment motiver et amener ces communautés à voter, » a déclaré Dunbar, qui dirigeait la campagne de Parker, devenue en grande partie inactive, jusqu’à ce qu’elle lui demande de prendre du recul cet été.
Il reste un conseiller informel auprès d’elle.
Dans un communiqué, Parker a déclaré qu’elle a été « directement impliquée dans la campagne Harris Walz depuis le premier jour, » y compris en parlant à des rassemblements, en donnant des interviews à la télévision nationale et en rencontrant des parties prenantes de la campagne.
Elle a déclaré qu’elle prévoyait de travailler avec la campagne Harris pour mener un « effort de visibilité à l’échelle de la ville » au cours des trois prochaines semaines pour mobiliser les électeurs.
Un conseiller de Harris, familier des opérations dans la ville et l’État, a insisté sur le fait que les campagnes présidentielle et locale fonctionnent différemment.
« Tout le monde veut faire partie de quelque chose et tout le monde est … nerveux parce que les enjeux sont si élevés, » a déclaré le conseiller.
« Chaque campagne sur laquelle j’ai travaillé, il y a eu des plaintes concernant les pancartes et des plaintes selon lesquelles les gens n’obtiennent pas tout ce qu’ils veulent de la campagne. »
Il peut y avoir d’autres raisons pour lesquelles la campagne n’a pas développé de liens plus étroits avec l’équipe de Parker.
Beaucoup des principaux collaborateurs de la campagne de Parker ont rejoint son administration dans des emplois à plein temps, ce qui les empêcherait de travailler sur la campagne de Harris.
Son opération politique est en pleine transition.
En août, Dunbar s’est éloigné de son rôle au sein de la campagne, et le mois dernier elle a suspendu son porte-parole politique, Mustafa Rashed, suite à une allégation de violence domestique.
(La femme de Rashed a depuis retiré une demande d’ordonnance de protection basée sur cette allégation.)
Et au début d’août, alors que Harris examinait des candidats pour être son colistier, la campagne de Parker a suscité le tollé lorsqu’elle a publié une vidéo qui semblait indiquer que Harris avait sélectionné le gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro.
Parker a également utilisé la course présidentielle pour lever des fonds pour sa propre campagne, malgré le fait qu’elle ne fasse pas face à une réélection avant 2027.
À au moins quatre reprises, la campagne de Parker a envoyé des e-mails à ses partisans concernant l’élection présidentielle et a demandé des contributions, y compris une missive de lundi qui demandait de l’aide pour lutter « contre l’agenda dangereux de Trump-Vance et la vague d’attaques racistes que nous savons qu’ils ont lancées contre Kamala Harris. »
Le lien « faire un don » a conduit à une page pour contribuer à la campagne de Parker, plutôt qu’à celle de Harris.
« Beaucoup d’énergie, mais aucune coordination »
Un consultant démocrate travaillant sur les efforts de mobilisation des électeurs a noté qu’il y a trois événements distincts ce week-end visant à mobiliser les électeurs noirs — mais sans coordination entre les groupes disparates ou avec la campagne.
« Comme, que faisons-nous ? » a déclaré le consultant, qui a demandé l’anonymat pour parler librement de la campagne Harris.
« Il y a juste beaucoup d’énergie, mais aucune coordination. »
La campagne Harris a 40 employés rémunérés axés sur l’organisation à Philadelphie et des bureaux de terrain dans des zones comme Brewerytown et Germantown.
Le week-end dernier, la campagne a déployé 1 200 bénévoles de la région de Philly pour frapper aux portes de milliers de foyers.
« La campagne commence à se rapprocher des chiffres de porte-à-porte de la campagne Obama de 2008 à Philly, » a déclaré un conseiller de Harris.
« Ces canvassages sont réalisés en grande partie par des personnes venant de Philadelphie — à la fois des bénévoles et du personnel rémunéré. »
Plusieurs porte-parole et stratèges ont attribué les critiques de la campagne à un souci général concernant la course.
Le membre du conseil Isaiah Thomas, qui a été déployé souvent par la campagne Harris et a organisé plusieurs événements d’engagement ciblés vers les hommes afro-américains, a déclaré que la coordination s’était considérablement améliorée après une réunion le mois dernier entre les hauts responsables de Harris et les leaders démocrates noirs et latino.
« Je comprends pourquoi certaines personnes sont critiques envers la campagne et le personnel, » a déclaré Thomas.
« Mais cela témoigne simplement de l’anxiété de tout le monde et de la tension qu’il y a dans cette course et de notre véritable inquiétude pour sauver la démocratie. Quand l’anxiété est élevée, nous commençons à pointer du doigt. »
Brady, le président du parti, a exposé les raisons pour lesquelles certains politiciens de Philly pourraient avoir de l’anxiété quant à ce qui se passera si Harris ne gagne pas en Pennsylvanie.
« Ils ne nous donneront pas de crédit si nous gagnons, » a déclaré Brady, « mais ils nous blâmeront si nous perdons.