Source de l’image：https://www.wweek.com/news/city/2024/11/01/city-council-entrance-interview-harrison-kass/
Harrison Kass, un conseiller politique pour le commissaire Rene Gonzalez, se présente avec l’ambition de représenter le District 3, qui englobe le sud-est et le nord-est de Portland.
Âgé de 37 ans, Kass a un parcours qui le distingue des autres candidats.
Il a également été stagiaire au sein du bureau du maire Ted Wheeler, ce qui lui confère une meilleure familiarité avec les rouages de la mairie de Portland.
Originaire d’une famille qui a connu la descente de la classe moyenne à l’itinérance durant la grande récession, il a surmonté ce défi pour obtenir des diplômes supérieurs en droit à l’Université de l’Oregon et en journalisme à l’Université de New York.
De plus, Kass a réussi à se qualifier pour les fonds de contrepartie du programme des petites élections pour donateurs de la ville.
Dans le cadre de sa campagne, Kass a affirmé qu’il se présentait pour donner aux habitants de Portland une option viable qui reflète leurs opinions, plutôt que de reproduire les discours équivoques d’autres responsables.
Il note que les préoccupations majeures des citoyens tournent autour de deux questions : la fin du camping non abrité et l’amélioration de la sécurité publique.
Sur un plan plus général, Kass considère que la politique de la ville est trop orientée vers le progressisme et que cette tendance ne répond plus aux besoins fonctionnels des citoyens.
Il soutient qu’il est essentiel de modérer les politiques pour éviter un déclin continu de la population et des revenus fiscaux, ce qui ne ferait qu’aggraver les problèmes existants.
Si élu, Kass a déjà identifié trois priorités majeures :
La première priorité est l’itinérance.
Kass estime qu’il est impératif de fournir un abri à chaque personne dormant dans les rues de Portland.
Il soutient que le modèle TASS et SRV a prouvé son efficacité et mérite d’être étendu.
Il est également nécessaire, selon lui, d’appliquer la loi sur l’interdiction du camping non abrité.
Les habitants de Portland ont fait preuve d’une grande patience face aux tentes et aux bâches, mais Kass estime que le statu quo n’est ni sûr, ni sain, ni durable.
Sa deuxième priorité concerne la sécurité publique.
Avec trop peu d’agents de police, Kass plaide pour l’accélération du processus de recrutement et de formation.
Il souligne également un manque de personnel pour les pompiers et les opérateurs d’appels d’urgence, ce qui entraîne des temps de réponse aux urgences quatre fois plus longs que la norme nationale.
La vie des citoyens dépend de l’amélioration de ces temps de réponse.
Kass a aussi des idées pour stimuler la croissance économique à Portland.
Il estime qu’un premier pas vers la stabilisation est de s’attaquer à la crise de l’itinérance, de garder les rues dégagées et d’assurer un niveau de sécurité suffisant, ce qui permettra non seulement aux entreprises existantes de prospérer, mais aussi d’attirer de nouveaux investissements.
Une fois cette stabilisation atteinte, Kass souhaite explorer des initiatives ambitieuses en fonction des forces naturelles de la ville.
Portland est un carrefour pour les sports, la musique, les arts, et même les chaussures.
Kass propose de courtiser des moteurs économiques comparables à l’équipe de la WNBA, comme peut-être une équipe de MLB ou un ou deux lieux dignes de Broadway, sans oublier des salles de concert.
En raison des coupes budgétaires prévues pour l’année prochaine, Kass doit aborder la question des économies à réaliser.
Il propose de réduire les budgets des services non essentiels, qui n’ont pas d’impact vital.
Bien que le système des parcs soit un des principaux attraits de Portland, il pourrait être nécessaire de fermer certains parcs déjà en difficulté d’entretien et tombés en désuétude.
Ces décisions nécessiteront une attention sincère aux impacts communautaires, mais des choix difficiles se profilent.
Kass a également observé des gaspillages dans le fonctionnement de la ville.
Il critique le Fonds pour l’Équité Climatique et Environnementale (PCEF), qui n’a selon lui aucune métrique discernable pour justifier son utilisation.
Ce fonds extrait sept fois plus que ce que les électeurs avaient approuvé et est en réalité utilisé comme une réserve d’argent pour des initiatives peu définies.
Concernant l’Office conjoint des services aux sans-abri (JOHS), Kass estime qu’il promeut une idéologie avant de rechercher des solutions pratiques.
Il considère que l’JOHS dépense de l’argent de manière inefficace, notamment en achetant et en distribuant des tentes, des bâches et des accessoires pour consommation de drogues.
Les fonds distribués aux ONG doivent être mieux comptabilisés et des métriques de succès doivent être établies et surveillées.
Kass souligne également que les dollars attribués devraient faire l’objet d’un suivi plus rigoureux et que le soutien à ces initiatives doit être conditionné à des résultats quantifiables.
En ce qui concerne le niveau d’imposition dans le comté de Multnomah, Kass juge qu’il est trop élevé par rapport à la qualité des services fournis.
Il admet que les habitants de Portland sont prêts à payer des impôts, mais ils s’attendent à un retour sur investissement acceptable en matière de qualité de vie.
Pour remédier à cela, il suggère d’arrêter l’implémentation de nouveaux impôts.
Il plaide pour un nouveau vote sur PCEF, puisque le taux de collecte est sept fois plus élevé que ce qui avait été approuvé par les électeurs.
Il estime aussi que l’imposition sur l’art devrait probablement être abrogée, et que les dollars de services de logement doivent être examinés et validés avant toute progression.
Kass envisage en premier lieu de parrainer une politique visant à renforcer le personnel de police, ce qui aurait des effets positifs sur divers aspects de la sécurité publique.
Il est convaincu que, par exemple, une meilleure application de la loi sur l’interdiction du camping non abrité ou sur l’usage de drogues, ainsi qu’une augmentation de la patrouille, pourrait réduire la criminalité et améliorer les temps d’intervention d’urgence.
Il est également favorisant d’instaurer des programmes de vigilance de quartier et de vigilance des entreprises pour permettre aux citoyens de s’impliquer activement dans l’amélioration de la sécurité publique sans nécessiter d’investissement supplémentaire de la ville.
Kass évoque aussi la réinstauration des postes de spécialistes de la prévention de la criminalité pour aider les citoyens à naviguer à travers des problèmes complexes liés à la criminalité.
Il conclut en affirmant son expérience actuelle au service de la mairie, où il a piloté des efforts législatifs visant à réduire la criminalité et à traiter l’itinérance.
Pour lui, son parcours lui confère la crédibilité nécessaire pour être un décideur avisé au sein du conseil municipal.