Source de l’image：https://www.jewishexponent.com/a-man-of-peace-legendary-philadelphia-rabbi-gabay-passes-away/
Le 10 octobre, le Rabbi Amiram Gabay, fondateur de la Congrégation Beit Harambam et figure de proue des communautés juives et sépharades de Philadelphie, est décédé.
Il laisse un vide immense dans sa famille et dans la communauté au sens large.
Son ami et collègue, le Rabbi Ira Budow de l’Académie hébraïque Abrams, l’a décrit comme un pilier du judaïsme à Philadelphie.
“Il a apporté la culture sépharade à notre communauté.
Il en était le père, et maintenant le père est parti,” a-t-il déclaré.
“Tout le monde comprenait sa grandeur.
C’est rare de désigner quelqu’un comme ‘le seul’, mais il l’était vraiment.
Il a initié cette [communauté sépharade], avait un magasin, une synagogue et était enseignant.
Il était le Juif par excellence.”
Gabay, né au Maroc, était un homme réservé et réfléchi, ayant vécu des expériences notables tout en préférant ne pas être le centre d’attention.
Un autre collègue, le Rabbi Isaac Leizerowski de la Congrégation Beth Midrash HaRav B’Nai Jacob, a déclaré qu’il pouvait exprimer beaucoup sans dire grand-chose.
“Il avait le sens de savoir quoi dire et quand le dire,” a dit Leizerowski.
“Son regard et son hochement de tête étaient — pour ceux qui comprenaient — un message suffisant sur ce qu’il pensait favorable ou non.”
Bien que Gabay manquera à la communauté en tant que leader et source de sagesse talmudique, son rôle le plus précieux était celui de mari pour sa femme, Rachel, et de père pour ses quatre enfants.
Sa fille, Sima Sherman, a déclaré qu’il était véritablement le leader de leur famille.
Il dirigeait les fêtes, souvent en ouvrant la table des Gabay aux personnes qui n’avaient pas de chez-soi ou de famille à rejoindre.
“Des enfants qui n’avaient pas de famille ici à Philadelphie, ou des Russes ou des Israéliens qui venaient d’arriver, ou des personnes pas religieuses qui étaient en quête de quelque chose — il accueillait quiconque franchissait les portes de la synagogue,” a-t-elle déclaré.
La sœur de Sima et une autre fille d’Amiram, Ruthie Gabay, a indiqué que ce qu’il soulignait à ses enfants était l’importance de participer à la communauté.
Le Rabbi Gabay a été volontaire en tant que clergyman dans les prisons, a passé du temps à travailler avec des groupes de soutien après le 11 septembre et a également fait du bénévolat avec des policiers juifs, parmi de nombreuses autres missions qu’il a remplies en tant que rabbin, leader communautaire et père.
Ruthie a déclaré que cela avait également guidé la manière dont elle et ses frères et sœurs vivent leur vie.
Sa sœur a exprimé son admiration pour la capacité de leur père à toucher les gens au-delà de la surface, même lors de petites interactions.
“C’était un leader rituel qui ressentait la beauté.
Même des gens qui n’étaient pas juifs disaient qu’ils étaient tellement impressionnés par sa capacité à engager des conversations profondes et des échanges,” a déclaré Sherman.
Ruthie Gabay a ajouté que cette compétence était également efficace pour aider les âmes juives perdues.
“Il était très doué pour aider ceux qui se sentaient en dehors du judaïsme à se sentir inclus dans celui-ci,” a-t-elle dit.
“Il disait que la Torah a sa place pour tout le monde, et que toute affiliation fait partie du lien et du tissu du judaïsme.”
En effet, Gabay s’était forgé une réputation de référence en matière de préparation aux b’nai mitzvah pour des élèves de familles israéliennes largement non affiliées.
Il avait le don d’éveiller une passion pour ce processus même chez les préadolescents les plus apathiques.
L’un des fils du rabbin, Eli, a déclaré qu’il était toujours impressionné par l’étendue des connaissances de son père.
Il a dit que son engagement en matière d’éducation était évident, non seulement par son travail dans plusieurs écoles juives de la région, mais aussi dans sa propre quête de diplômes avancés.
“Nous pouvons continuer son héritage en poursuivant nos propres études et en étant des membres vibrants de la communauté,” a dit Eli Gabay.
Son frère, le Dr Raphael Gabay, a déclaré qu’il se souviendrait également de leur père comme d’un enseignant.
Depuis le décès d’Amiram, Raphael a entendu plusieurs témoignages de personnes qui lui ont dit que son père avait joué un rôle déterminant dans leur vie.
Une personne est venue lui dire que lorsque sa mère est décédée d’un cancer, et que son père a dû s’occuper d’eux, la famille Gabay avait silencieusement aidé avec de la nourriture, des vêtements et le loyer.
Une autre a déclaré que le rabbin avait enseigné à son père puis à son grand-père, et qu’il devait à Gabay d’avoir sa famille encore observante.
Il y a même eu des personnes qui n’avaient déménagé dans la région que quelques mois ou un an avant le décès de Gabay, mais qui avaient tout de même eu une interaction assez marquante avec le rabbin pour exprimer leurs condoléances à Raphael.
“Des personnes venant de nulle part, c’est intéressant, car d’une manière ou d’une autre, leurs chemins se sont croisés [à cause de] facteurs que vous n’auriez jamais supposés,” a-t-il dit.
L’amour pur qu’Amiram Gabay portait au judaïsme, à la discussion et au service de la communauté est illustré par la boutique Jerusalem Gift Shop que lui et Rachel possédaient.
“Ma mère la gérait en tant que vendeuse, et mon père était le rabbin là-bas avec les tefillin, les mezuzot et les objets judaïques, et il était toujours là pour discuter des livres,” a déclaré Ruthie.
“J’ai pu voir mon père en tant qu’époux soutenant ma mère en tant que femme gérant un magasin, ce qui était vraiment formidable.”
Budow a dit qu’il avait pu jouer efficacement ce rôle à la boutique pour la même raison qu’il a excellé en tant qu’enseignant à l’Académie hébraïque Abrams : Gabay était incroyablement intelligent et un éducateur né.
“Sa prononciation de l’hébreu était parfaite — il était capable de prononcer des choses que la plupart d’entre nous ne pouvaient jamais.
Il enseignait aux enfants à lire et à écrire correctement.
C’était aussi une personne qui pouvait enseigner le Talmud,” a déclaré Budow.
“Il est rare de pouvoir dire que vous avez un érudit total parmi vous, et c’était le Rabbi Gabay.”
Budow a ajouté que ce qu’il apprécie le plus dans l’héritage de Gabay à Abrams, c’est son attrait novateur pour les familles sépharades.
“Nous avons maintenant beaucoup d’enfants sépharades dans notre école, et cela a vraiment commencé avec le Rabbi Gabay, car une fois que les familles ont su qu’il était à Abrams, de nombreuses familles sépharades sont venues ici et nous avons encore cette tradition de les accueillir aujourd’hui,” a-t-il dit.
Leizerowski a déclaré que Gabay était également respecté par la communauté ashkénaze parce qu’il était si accessible, sage et avait une capacité de sympathie universelle.
“Il ne se disputait pas.
C’était un homme de paix.
Il était un remède contre les situations conflictuelles et il le faisait toujours de manière constructive,” a-t-il dit.
La famille Gabay va pleurer Amiram, tout comme la communauté dans son ensemble, mais ses proches trouvent du réconfort dans le fait qu’ils continuent à entendre chaque jour davantage sur le légendaire Rabbi.
“Tant de gens sortent de l’ombre en me racontant des histoires sur son impact dans leur vie, et il ne nous a jamais raconté aucune d’elles.
Il ne se vantait jamais,” a déclaré Sherman.
“Gemilut Hasadim signifie ‘un monde de bonté’, et il a donné cela.
La vie est un voyage, et d’une manière ou d’une autre, à travers sa manière discrète, il a été capable de se relier aux gens peu importe où ils se trouvaient dans leur voyage.”