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Chaque année, les Eater Awards reconnaissent les meilleurs talents locaux parmi les chefs et les restaurants d’une ville.
Alors que nous recherchions à découvrir les meilleurs restaurants ouverts à Portland au cours de l’année écoulée, il était essentiel de passer en revue la diversité de sa scène gastronomique.
Avec des pop-ups et des résidences qui attirent les foules de convives, ainsi que des bars et des tavernes qui servent une nourriture exceptionnelle, il est probable que le meilleur repas que les Portlandais ont dégusté en 2024 ne s’est pas déroulé dans un restaurant « traditionnel ».
Les lieux auxquels nous retournons et que nous recommandons constituent tous les derniers chapitres pour des personnes qui ont aidé à écrire l’histoire culinaire récente de la ville.
Ci-dessous, nous réfléchissons aux nouveaux talents remarquables de Portland, allant d’un bar à cidre à un café vietnamien lumineusement nostalgique, ouvert uniquement pour le brunch.
**Bauman’s on Oak : Meilleur Nouveau Restaurant**
Présenté par SevenRooms, depuis 2016, la cidermaker Christine Walter presse les pommes de son verger familial en une or liquide, qu’il s’agisse d’un cidre sec au style traditionnel ou d’une concoction moderne mettant en avant d’autres fruits du Nord-Ouest Pacifique comme les marionberries ou les pêches.
Ses cidres, dont beaucoup ont remporté des prix, sont tous servis au bar de Bauman à Portland, où les clients peuvent déguster des verres, siroter des slushies au cidre, ou découvrir de nouvelles favorites à travers des dégustations organisées par catégories telles que co-fermenté ou houblonné.
De la cuisine, le chef Daniel Green, ancien de Café Olli, propose des plats à grignoter tout en étant raffinés : du pain au levain croustillant, spongieux à l’intérieur, accompagné d’un épais cordon de beurre culturé ; un pain brioché beurré et grillé farci de crabe Dungeness assaisonné de mayo au miso ; et des chicorées mélangées à du lait de buttermilk poivré.
**Mémoire Cà Phê : Équipe de Restaurant de l’Année**
Dans un restaurant donné, il est difficile de cocher toutes les cases : plats mémorables, boissons convaincantes et douceurs que les convives gardent de la place même lorsqu’ils sont repus.
Au café vietnamien Mémoire, ce défi est partagé entre Richard Le de Matta, Kimberly Dam de Portland Cà Phê et Lisa Nguyen de Heyday, amis devenus collaborateurs.
Ici, les Portlandais commencent leur journée avec des omelettes légères au lait de coco garnies de crevettes et de tomates ou des burritos remplis de bacon laqué à la sauce de poisson, de croustillants pommes de terre rissolées et de salsa d’avocat au piment thaï (ou les deux, s’ils ont de la place).
Les pâtisseries de Nguyen rassemblent le tout, de la gaufre au pandan teintée de vert qui sert de plateforme au plat de poulet frit et gaufres de Le, aux biscuits au sésame noir et aux tranches de gâteau banane hojicha qui sont destinés à être accompagnés des boissons à café vietnamien de Dam.
**The Love Shack : Meilleur Nouveau Bar**
En croisant une fête cocktail des années 60 avec des vacances tropicales, vous obtiendrez quelque chose de proche du Love Shack, le bar sibling de G-Love.
Des cocktails tropicaux tels que le Fight Milk (rhum, POG, lime, lait clarifié) dégustés sous le palapa du bar évoquent des vacances dans un endroit chaud, mais le flair conçu par le propriétaire Garrett Benedict et son équipe crie la fête.
Il y a toujours quelque chose d’attention-grabbant au Love Shack, que ce soit les chariots de bar de type dim sum qui serpentent parmi les tables portant des mini martinis, des huîtres sur demi-coquille et des cocktails de crevettes — ou le prime rib portant un étincelle allumée qui défile dans la pièce avant d’arriver à la table pour ravir les convives avec son éclat scintillant.
**Cornet Custard : Meilleurs Desserts**
Cornet sert sa crème pâtissière riche en œufs en boules sur des cônes de gelato de style torche importés de Rome, en Italie, tandis que les clients reviennent pour les nouvelles saveurs comme le cajeta de maïs et de mûre, l’amande amère et la prune, et le milkshake à l’avocat.
Bien que ce magasin de glaces carrelé de carreaux de métro n’ait ouvert sa porte sur Division Street qu’en juin 2024, la genèse de la crème pâtissière ultra-crémeuse de Cornet remonte à l’un des restaurants les plus influents de Portland — Beast.
C’est dans la cuisine du regretté restaurant de menu dégustation de Naomi Pomeroy qu’elle et la chef pâtissière Mika Paredes ont adapté une recette du livre The Last Course : The Desserts of Gramercy Tavern.
Alors que Beast se transformait en Ripe Cooperative, la crème pâtissière a gagné un culte, s’épanouissant en un pop-up de week-end au fleuriste Colibri fondé par Pomeroy avant de déménager dans son propre espace.
**Mariscos con Onda : Meilleur Pop-Up**
S’inspirant d’un voyage à Ensenada, au Mexique, Adán Fausto a élevé son ancien pop-up de parking Paradise Mariscos en une résidence estivale, prenant le contrôle de la cuisine de ce qui était autrefois le bien-aimé Houston Blacklight.
La célébration des fruits de mer de Fausto incluait plusieurs préparations : des huîtres grillées avant d’être garnies de beurre de chorizo de porc ; un mixto de style Baja de crevettes, poulpes, moules et coques marinées avec salsa cóctel et lime ; du morse noir fumé avant d’être replié dans des tortillas pliées à la main ; et du rockfish Milanese frit avant d’être assemblé en tortas.
Pour ceux qui n’ont pas visité la Basse-Californie, Mariscos con Onda a rendu sa scène de fruits de mer accessible ici même à Portland, complétée par des micheladas au kimchi rehaussées de chamoy à prune salée et de mangonadas bordées de Tajín.