Source de l’image：https://www.kpbs.org/news/politics/2024/12/03/mayor-gloria-touted-a-bold-initiative-to-address-homelessness-in-san-diego-so-far-its-only-purchased-t-shirts
Au début de cette année, le maire Todd Gloria a choisi l’un de ses plus grands axes pour dévoiler la dernière initiative de son administration visant à résoudre la crise de l’itinérance.
“Ce soir, j’annonce une campagne philanthropique pour aider la ville à mettre en œuvre nos plans ambitieux pour mettre fin à notre crise de l’itinérance,” a déclaré Gloria lors de son discours sur l’état de la ville en janvier, alors que le nom de la nouvelle initiative apparaissait sur un écran géant derrière lui.
“Appelée San Diegans Together Tackling Homelessness, cette campagne a déjà des engagements pour un quart de million de dollars.”
Dans les semaines suivantes, la ville a présenté un plan audacieux impliquant tout le monde, des résidents ordinaires aux plus grandes organisations philanthropiques de San Diego.
Les dirigeants de la ville ont promis de transformer ce premier 250 000 $ en 370 millions de dollars de dons d’ici la fin de 2024, préparant le terrain pour des efforts de prévention plus robustes et la construction d’une tour résidentielle abordable de 400 unités dans le centre-ville.
“Cette initiative vise non seulement à gérer, mais à résoudre la crise de l’itinérance à San Diego,” a déclaré la ville sur son site web.
Le plus haut fonctionnaire de la ville a même évoqué l’idée que l’initiative – si elle réussit – pourrait aider à remplacer le département de la ville axé sur l’itinérance.
Cependant, presque un an plus tard, la ville a tempéré cette vision ambitieuse après avoir enregistré un échec retentissant à atteindre ses objectifs initiaux.
San Diegans Together Tackling Homelessness n’a levé que 1,3 million de dollars – une infime fraction de son objectif pour 2024.
Le seul chiffre d’affaires de l’initiative jusqu’à présent n’a rien fait pour aborder les causes profondes de l’itinérance.
Elle a dépensé 2 400 $ en t-shirts pour un événement de nettoyage bénévole au centre-ville en juillet.
Pendant ce temps, le conseil consultatif de 10 membres de la ville, censé aider à guider San Diegans Together Tackling Homelessness, n’est que partiellement rempli et n’a pas encore tenu de réunion.
Les révélations interviennent après un audit de l’État plus tôt cette année qui a révélé un manque de responsabilité dans les services pour sans-abri de San Diego.
Rachel Laing, porte-parole de Gloria, a décliné ou n’a pas répondu à plusieurs demandes d’interview avec le maire.
“Alors que nous continuons à lever des fonds, pour le moment, l’accent de l’administration a été fermement mis sur la tâche urgente d’élargir les abris et les programmes,” a déclaré Laing dans un courriel.
Eric Dargan, le directeur des opérations de San Diego, supervise l’initiative pour la ville.
Il avait de grandes attentes dès le départ.
“Je cherche quelques milliardaires qui souhaiteraient laisser leur héritage dans cette ville,” a déclaré Dargan au San Diego Union-Tribune en mars.
“Mais si je peux obtenir 1,4 million de personnes pour me donner 300 $ chacune, je suis tranquille.”
Ce flot de dons ne s’est pas matérialisé.
Dans une interview fin du mois dernier, Dargan a déclaré que la ville continuait de soutenir l’initiative malgré son manque d’impact jusqu’à présent.
“Je ne considère pas cela comme un échec,” a-t-il dit.
“Il n’y a pas de calendrier, pas de date limite. C’est juste nous, en tant que communauté, travaillant ensemble.”
Mais maintenant, il propose une mesure de succès plus modeste que l’objectif original de résolution de l’itinérance.
“Si nous réussissons à aider une personne, alors cette initiative est un succès,” a déclaré Dargan.
Des experts et des défenseurs spécialisés dans la réponse et la prévention de l’itinérance ont critiqué l’initiative comme étant irréaliste, floue et potentiellement distrayante par rapport aux efforts mieux établis dans la région.
“Cela n’a tout simplement pas de sens,” a déclaré Jennifer Mosley, professeur à l’Université de Chicago qui étudie l’intersection entre les ONG, la philanthropie, le gouvernement et l’itinérance.
Un effort de cette envergure, a-t-elle soutenu, nécessite un plan détaillé, une structure organisée et un message convaincant à transmettre aux donateurs – tout cela faisant défaut.
“Pourquoi les gens devraient-ils donner à une initiative où il n’est pas clair qui prendra les décisions sur l’utilisation des fonds (ou) sur quoi ils seront dépensés?” a-t-elle ajouté. “Il n’est donc pas surprenant que les gens ne soient pas vraiment intéressés.”
Promesses audacieuses, structure floue.
La ville a établi un partenariat avec la San Diego Foundation en janvier pour lancer San Diegans Together Tackling Homelessness.
Les deux entités ont signé un accord qui autorise la fondation à recevoir et à gérer les dons.
L’argent est destiné à “aborder l’itinérance à San Diego avec un accent sur la prévention, l’hébergement, la sortie et le logement,” selon l’accord.
Il n’y a pas de délai requis pour la dépense des fonds.
L’accord donne à Dargan l’autorité de conseiller sur l’utilisation de l’argent, la fondation ayant l’approbation finale.
Mais peu d’infrastructure supplémentaire a été mise en place autour de l’initiative.
En réponse à une demande d’interview, la San Diego Foundation a dirigé KPBS vers la ville.
Pendant ce temps, Dargan a parfois pris ses distances par rapport à l’initiative, en déclarant qu’aucun département municipal ni aucun fonctionnaire n’y est dédié.
“La ville ne concentre pas son énergie” sur l’initiative, a-t-il déclaré lors d’une interview.
“C’est une initiative collaborative pour rassembler toute la communauté afin de traiter cette question de l’itinérance, plutôt que de se limiter à la ville de San Diego.”
Jusqu’à présent, l’appel à l’action a été accueilli par une réponse tiède de la part des donateurs potentiels.
Sur les 1,3 million de dollars collectés jusqu’à présent, 1 million proviennent d’un transfert interne au sein de la San Diego Foundation.
Parmi les principaux contributeurs, on trouve :
Donateur anonyme – 75 000 $
La Conrad Prebys Foundation – 50 000 $
Cushman Foundation – 50 000 $
Brutten Family Foundation – 50 000 $
Sycuan Citizens for Good Government PAC – 25 000 $
Ace Parking – 10 000 $
R & V Management LP Holding – 10 000 $
Un certain nombre de ces dons étaient des paiements envoyés à la demande du maire.
La porte-parole de la ville, Nicole Darling, n’a pas divulgué les noms des petits donateurs.
Dargan reste convaincu que la ville peut encore convaincre les résidents de San Diego de contribuer.
“Vous seriez surpris de voir combien de personnes dans la ville ne font rien” pour aider à résoudre l’itinérance, a-t-il déclaré.
Rick Gentry, ancien PDG de la San Diego Housing Commission, a déclaré qu’il y a un rôle pour les ONG, les philanthropes et le secteur privé dans la réponse de la ville à l’itinérance.
Mais les donateurs sont souvent réticents à donner de l’argent pour un effort “amorphe” comme San Diegans Together Tackling Homelessness.
“C’est une aspiration valable, mais pas vraiment pratique et probablement pas réalisable,” a déclaré Gentry.
“Je pense qu’il y a un grand besoin de planification, de coordination, de concentration et de partenariat … On ne se fixe pas un objectif et on espère que les gens vous suivront.”
Objectifs et engagements non réalisés.
Il n’a pas fallu longtemps à la ville pour reculer discrètement par rapport à l’objectif de collecte de fonds de 370 millions de dollars de cette année.
La ville a publié un aperçu de l’initiative en janvier qui exposait un programme large rempli de phrases accrocheuses (par exemple, “Ce n’est pas un comité, mais un engagement”).
Le document décrivait quatre “piliers” pour aborder l’itinérance : prévention, abri, sortie et logement.
Chacun avait un montant cible basé sur des calculs approximatifs du nombre de personnes que l’initiative visait à aider.
Dès mars, selon des captures d’écran de pages web dans l’Internet Archive, la ville a supprimé l’objectif de 370 millions de dollars du document de présentation (vous pouvez trouver la version originale ici et la version modifiée ici).
Un document actuellement sur la page web de l’initiative contient une description des quatre piliers sans l’objectif monétaire.
En réponse à une demande de commentaires, le porte-parole de la ville, Matthew Hoffman, n’a pas expliqué pourquoi l’objectif de collecte de fonds avait disparu.
La ville a laissé d’autres engagements non remplis.
Dargan a déclaré à Voice of San Diego en janvier que la ville publierait des détails sur les investissements de l’initiative en ligne.
À ce jour, ces informations n’ont été publiées sur aucun site web de la ville.
“Vous pouvez me blâmer pour être simplement lent à faire les choses,” a déclaré Dargan.
Il s’était également engagé à nommer un conseil consultatif de 10 membres pour aider à déterminer comment l’argent devrait être dépensé.
Pour l’instant, Dargan a confirmé seulement cinq membres et a refusé de divulguer leurs noms.
Il a dit que le conseil consultatif n’avait pas encore tenu de réunion.
La ville s’était également initialement engagée à “organiser des sessions de révision régulières pour discuter des progrès et identifier des solutions.”
Interrogé sur le fait de savoir si des sessions de révision avaient eu lieu, Dargan n’était pas au courant de cet engagement.
Aucune session de révision n’a eu lieu.
“C’est une mauvaise gouvernance,” a déclaré Jessie Schmitte, responsable des politiques de l’État au sein du groupe de défense Alliance San Diego.
“Il y a un véritable problème de manque de transparence.”
T-shirts et ramassage des déchets.
Sans conseil consultatif et sans révision formelle des priorités de l’initiative, il n’est peut-être pas surprenant que l’initiative ait jusqu’à présent dépensé si peu d’argent.
Pourtant, le seul chiffre d’affaires soulève des questions.
San Diegans Together Tackling Homelessness a dépensé 2 400 $ pour acheter des t-shirts pour l’événement de nettoyage du centre-ville de juillet.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi aucun des fonds n’avait été dépensé directement pour la prévention et la réponse à l’itinérance, Dargan a déclaré qu’il examinait ces efforts.
“Dépenser 2 400 $ pour un nettoyage afin d’inciter des bénévoles à venir et à être actifs au centre-ville et à comprendre d’où vient une grande partie des déchets — qui proviennent de la communauté sans-abri — c’est un petit effort,” a-t-il dit.
“Mais pour donner un montant plus important — que ce soit 50 000, 100 000, 200 000, un million, peu importe — je pense que cela nécessite beaucoup plus d’implication, beaucoup plus de scrutin.”
Gloria a fait l’éloge de l’événement de nettoyage sur ses réseaux sociaux.
Les images montrent que l’un des principaux bénéficiaires du nettoyage était un terrain de stationnement Ace.
Un mois plus tôt, Ace Parking avait contribué à hauteur de 10 000 $ à San Diegans Together Tackling Homelessness à la demande de Gloria.
“La cause principale des déchets dans le centre-ville est l’itinérance,” a déclaré Keith Jones, propriétaire et partenaire directeur d’Ace Parking, dans un communiqué de presse pour le nettoyage.
“Cet événement devrait attirer plus d’attention sur le cœur du problème.”
Le communiqué de presse a décrit Jones comme “un leader clé” de San Diegans Together Tackling Homelessness.
Jones a déclaré à KPBS qu’il avait personnellement participé au nettoyage avec son fils de 8 ans et avait donné un parking aux bénévoles.
Avec des emplacements d’Ace Parking dispersés dans tout le centre-ville, il a dit qu’il n’était pas surpris que certaines des opérations de nettoyage aient eu lieu dans l’un de ses terrains.
“Nous devons récupérer notre communauté et faire de San Diego la plus belle ville d’Amérique à nouveau,” a déclaré Jones dans un e-mail.
“Je considérais (le don de 10 000 $) comme un effort non politique, non conflictuel et pro-communauté.”
Cependant, Jones a déclaré qu’il attendait plus de San Diegans Together Tackling Homelessness lorsqu’il a fait son don.
“Cela n’a pas pris l’ampleur que j’avais imaginée,” a-t-il déclaré.
“J’espérais que la ville allait soutenir cela et que cela serait la grande cause (pour résoudre l’itinérance).”
La ville reste attachée à l’initiative.
Malgré le fait que l’initiative ait levé une petite fraction de son objectif original, Dargan a clairement indiqué que la ville s’accrocherait à San Diegans Together Tackling Homelessness.
“Nous ne disons pas, ‘Eh bien, c’était un échec, quittons cela et passons à autre chose,'” a-t-il dit.
Il a déclaré que l’initiative se concentrera sur la prévention de l’itinérance et l’aide aux étudiants universitaires rencontrant l’instabilité du logement, bien qu’il n’ait pas donné plus de détails.
“Alors restez à l’écoute,” a-t-il dit.
“Je veux dire, nous commençons juste cette année et encore une fois, nous ne sommes pas en avance sur le temps, il n’y a pas de date limite.”
Mais les défenseurs des sans-abri disent que le temps est compté.
Plus de 600 personnes sans-abri sont mortes dans le comté de San Diego l’année dernière, contre environ 150 décès il y a une décennie, selon Voice of San Diego.
Pendant ce temps, le nombre de personnes connaissant l’itinérance dans le comté continue d’augmenter.
Les experts et les défenseurs de l’itinérance ont déclaré que la ville devrait plutôt investir son énergie et ses ressources dans des efforts existants pour résoudre l’itinérance.
Schmitte, de l’Alliance San Diego, a déclaré que la ville devrait se concentrer sur le plan d’action communautaire détaillé que le Conseil de la ville a accepté à l’unanimité en 2019, qui a établi des objectifs spécifiques à court et à long terme.
L’Alliance San Diego affirme que la ville s’est éloignée de ce plan ces dernières années.
Gentry, ancien PDG de la San Diego Housing Commission, a déclaré que la ville devrait donner la priorité à la collaboration avec des ONG établies qui – bien qu’elles manquent de l’éclat d’une nouvelle initiative annoncée – ont un bilan prouvé.
Gentry a pointé des organisations qui travaillent avec des seniors vulnérables, telles que Meals on Wheels San Diego County (où il siège au conseil d’administration) et Serving Seniors.
Mosley, le professeur de l’Université de Chicago, a encouragé la ville à mettre fin à l’initiative et à se concentrer plutôt sur la construction d’un partenariat plus solide avec le San Diego Regional Taskforce on Homelessness.
“Je ne pense pas que cela ressemble à une initiative très réussie,” a-t-elle déclaré.
“Je pense que la preuve est déjà là en termes de faible montant d’argent qu’ils ont levé, du faible montant d’argent qu’ils ont distribué et du fait qu’ils ne semblent pas avoir construit d’infrastructure autour.”