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À la tombée de la nuit du cinquième jour de Hanoucca, un défilé de voitures présentant des dizaines de grandes menorahs a éclairé le chemin vers le centre-ville de Houston.
Dirigé par les premiers intervenants de Houston et une musique de fond entraînante de musique de Hanoucca, le défilé a commencé au Chabad Outreach de Houston, a traversé Meyerland et s’est terminé à l’hôtel de ville.
Attendant la caravane à l’hôtel de ville se tenait une menorah encore plus grande que celles des véhicules.
Des dignitaires de la ville et une foule inspirée étaient prêts à célébrer la Fête des Lumières dimanche soir, le 29 décembre.
« Une petite lumière peut dissiper beaucoup d’obscurité », a déclaré le rabbin Mendy Traxler de Chabad Outreach devant une foule de quelques centaines de personnes.
« Hanoucca véhicule également un message universel de liberté de l’esprit humain – la liberté face à la tyrannie et à l’oppression et la victoire ultime du bien sur le mal.
C’est pourquoi, dans un cadre comme une ville publique, il est si important d’avoir une menorah comme celle-ci. »
Le rabbin Traxler a été rejoint lors de la cérémonie par les membres du conseil municipal de Houston, Abbie Kamin, Amy Peck et Sallie Alcorn, ainsi que par l’ancien maire de Houston et élu au Congrès Sylvester Turner.
« Hanoucca parle de solidarité et de qui nous sommes en tant que peuple », a déclaré Kamin à la foule.
« Notre peuple est uni et lié par notre histoire.
Nous sommes un peuple qui a surmonté les obstacles depuis des milliers d’années et nous continuerons à le faire.
Nous sommes un peuple qui se bat pour la liberté.
Nous sommes un peuple qui se bat pour la justice.
Kamin a partagé qu’elle avait enseigné à son enfant de 3 ans le sens de Hanoucca et que cet événement avait vraiment résonné avec elle.
« Pour tant de familles, Hanoucca a une signification différente et une signification que nous chérissons tous », a déclaré Kamin.
« Pour moi, cette année, Hanoucca signifie le combat pour l’égalité, la justice et la paix pour tous.
En tant que Juifs, nous devons guérir notre monde.
Je relie Hanoucca à la lumière transmise de génération en génération et à l’importance de transmettre cette lumière à nos enfants, à leurs enfants et aux enfants d’autres à travers le monde. »
Le programme a également honoré les premiers intervenants de la ville, avec le chef des pompiers de Houston, Thomas Muñoz, rejoignant le pompier juif Joshua Vogel et Richard Sullivan lors de la cérémonie.
La chorale des garçons de l’école Torah Day a chanté des chants et chanté la Torah, tandis que des activités artisanales de Hanoucca et des sufganiyot ont été appréciées par tous.
Turner, qui a assisté à tous les éclairages de menorah de l’hôtel de ville pendant son mandat en tant que maire, était ravi de pouvoir continuer cette tradition en 2024.
« L’histoire de Hanoucca montre l’importance du peuple juif et de sa capacité à persévérer, à rester fort et uni », a déclaré Turner.
« L’éclairage de la menorah représente un puissant signal pour le peuple d’Israël.
Peu importe quel est votre label ou votre titre, ce qui est important est que nous restions ensemble en cette période. »
Les membres de Chabad Outreach ont distribué des bougies de Hanoucca à ceux présents dans la foule qui ont allumé des bougies et partagé la flamme jusqu’à ce que toutes les bougies dans la foule éclairent l’air nocturne.
Les participants ont également été encouragés à donner de la tzedakah dans le cadre de la mitzvah de répandre la lumière.
« Si chacun ici fait juste un petit acte de bonté envers une autre personne – un petit acte de générosité, de compassion, de charité – nous pouvons allumer la menorah du monde et améliorer cette planète », a déclaré Sullivan.