Source de l’image：https://www.pennlive.com/opinion/2025/01/philly-sports-fans-consider-themselves-gritty-but-its-merely-a-myth-used-to-fuel-their-passion-opinion.html
Les fans de sport de Philadelphie aiment à penser qu’ils incarnent le concept de “gritty”.
Dans cette ville, la gritty peut être définie comme une idéologie de classe ouvrière qui prospère sur le principe de l’underdog et met l’accent sur la dureté, le travail acharné, la physicalité et une défiance combative.
Un événement pourrait être particulièrement exagéré pour définir l’identité des fans de sport de Philadelphie : le jour où des fans des Eagles ont bombardé Santa Claus de boules de neige au Franklin Field, le 15 décembre 1968.
Plus de 50 000 fans des Eagles se sont réunis ce jour-là, dans un froid glacial, pour soutenir leur équipe, qui affichait un pitoyable bilan de 2-11 pour la saison.
Un spectacle de Noël était prévu à la mi-temps, mais le Santa Claus n’est jamais arrivé.
Un membre du personnel, dans une tentative de sauver le spectacle, a repéré un jeune fan de 19 ans, Frank Olivo, dans les gradins déguisé dans un costume de Santa d’occasion.
Frank a été sélectionné comme remplaçant de dernière minute.
Lorsque Santa, que l’on peut qualifier d’imparfait, a traversé le terrain pour saluer la foule, les fans n’étaient pas d’humeur, compte tenu du bilan de leur équipe.
Le reste appartient à l’histoire.
Au fur et à mesure que les journalistes sportifs et les médias ont amplifié et reproduit l’histoire de Santa, cela a cimenté un récit caractérisant les fans de sport de Philadelphie comme étant méchants et hostiles – les pires des pires.
Cependant, la passion des fans de sport de Philly va au-delà de la brutalité et de la violence.
Je suis le doyen de la College of Arts and Humanities et professeur d’études en communication à l’Eastern University, qui est située dans la banlieue de Philadelphie.
Avec ma collègue Ellen Santa Maria, qui est instructrice auxiliaire au département des études en communication de l’Université de West Chester, nous avons récemment examiné de plus près l’identité “gritty” des fans de sport de Philadelphie.
Nous soutenons que cette identité, qui repose à la fois sur des faits et sur la fiction, non seulement explique la passion des fans de sport de Philly mais souligne également le pouvoir du mythe dans notre société contemporaine.
Les mythes dans la culture américaine
Un mythe est un récit alimenté par la mémoire et l’imagination qui représente une simplification excessive des événements, des personnes et des relations.
La substance du mythe est plus émotionnelle que logique, et elle combine à la fois réalité et fiction.
Les mythes transmettent aussi des valeurs et des croyances que les individus et les groupes acceptent comme vraies, influençant ainsi leurs actions et leurs comportements.
Les cultures créent des mythes pour transmettre des morales, réaffirmer des croyances et justifier des actions.
Des exemples de mythes dans la culture américaine incluent, mais ne se limitent pas à, l’exceptionnalisme américain, la frontière américaine, l’individu robuste et le rêve américain.
Parce que les mythes reposent sur la croyance, la seule mention d’un incident ou d’une circonstance confirmera le mythe, tandis que les informations contraires sont commodément ignorées, minimisées ou rationalisées.
Par exemple, l’individualisme robuste met l’accent sur la personne autodidacte – l’idée que le succès peut être atteint de manière indépendante.
Cependant, ce mythe ignore ou minimise la réalité selon laquelle la plupart des individus qui réussissent bénéficient d’un soutien social, financier ou politique significatif.
L’identité “gritty” de Philadelphie
D’où vient l’identité “gritty” de Philadelphie ? Une explication courante suggère qu’elle a émergé dès 1800 lorsque Philadelphie a perdu son statut de capitale nationale, qui a été transféré à Washington, D.C.
De ce fait, les habitants de Philadelphie en sont venus à considérer leur ville comme une ville d’underdog.
Aujourd’hui, les fans de sport de Philadelphie s’attendent à ce que leurs équipes locales et leurs joueurs démontrent une idéologie de classe ouvrière dans leur style de jeu.
Les Philadelphiens adorent les joueurs qui sont durs, travailleurs et qui donnent le meilleur d’eux-mêmes à chaque action.
Et l’histoire sportive de Philadelphie regorge d’exemples de cette identité “gritty”.
Par exemple, le Veterans Stadium, où les équipes des Phillies et des Eagles ont joué pendant des décennies avant que l’arène ne soit démolie en 2004, était connu pour avoir une prison dans son sous-sol pour les fans indisciplinés.
L’équipe de hockey des Flyers des années 1970 est devenue célèbre sous le nom des “Broad Street Bullies” en raison de leur style de jeu agressif qui leur a valu la victoire en Coupe Stanley.
Un match des Eagles en 1990 contre les Washington Redskins est communément rappelé comme le “Body Bag Game”.
Six joueurs des Redskins ont été blessés durant ce match, et à un moment donné, un joueur des Eagles a déclaré au banc des Redskins : “Vous avez besoin de sacs mortuaires ?” En réalité, aucune des blessures n’était fatale.
En 2010, un fan des Phillies a été électrocuté par un policier de Philadelphie pour avoir envahi le terrain.
Les images du fan évitant la sécurité avant de tomber au sol ont renforcé la réputation des fans de Philadelphie comme étant indisciplinés et insupportables.
Et en 2018, les Flyers ont lancé leur nouvelle mascotte : un grand monstre orange avec un ventre rond, une barbe et des yeux globuleux appelé “Gritty”.
Rocky : Un Icône Gritty
Mais aucun personnage n’a peut-être été plus influent dans la consolidation de l’identité “gritty” de Philadelphie que le boxeur de fiction Rocky Balboa du film culte de 1976, “Rocky”, écrit et interprété par Sylvester Stallone.
Rocky est un boxeur italo-américain de la classe ouvrière de South Philly qui passe d’un petit combattant de club et d’un homme de main pour un prêteur sur gages à champion du monde des poids lourds.
Rocky incarne la définition d’un mythe parce que le film combine à la fois réalité et fiction.
Le personnage est filmé dans des endroits réels de Philadelphie, y compris le Italian Market, Independence Hall, Pat’s King of Steaks et le Philadelphia Art Museum.
Cela confère une authenticité au personnage, même si l’histoire de la montée aux richesses est improbable bien qu’émotionnellement satisfaisante.
Rocky Balboa est l’archétype de l’identité “gritty” de Philadelphie.
La ville a tant embrassé le personnage qu’il existe maintenant une Rocky Day, un Rocky Fest et une Rocky Run.
Et le Philadelphia Art Museum, malgré sa collection d’art renommée, est peut-être mieux connu pour ses “escaliers de Rocky” et la statue extérieure de “Rocky” où les touristes font la queue pour poser pour des photos.
Ainsi, lorsque le prochain incident “gritty” fera la une des journaux sportifs à Philadelphie, ceux qui perçoivent les fans de Philadelphie comme impolis et insupportables pointeront probablement du doigt cet incident comme une nouvelle preuve, tandis que les fans de sport de Philly minimiseront ou rationaliseront cette caractérisation comme un malentendu de leur passion.