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Zell Miller III, poète, performeur, et artiste de théâtre, a quelques conseils simples pour ceux qui cherchent à débuter dans la scène performance d’Austin.
“Je dis à quiconque me demande comment entrer dans le milieu : ‘Vous devriez juste faire une pièce pour le Frontera Fest,'” dit-il.
“Faites une pièce pour le Frontera Fest. Vous serez introduit à un groupe de personnes incroyables, accueillantes et ouvertes à vous. Je pense que c’est le point principal – ce sont les spectateurs qui font vraiment le festival, car ils sont ouverts à peu près à tous les travaux qui y passent. Et en tant que membre du public, vous pouvez voir 4 ou 5 choses différentes pour un seul billet. Donc, je pense que c’est la partie cool.”
Ken Webster, directeur artistique du Hyde Park Theatre, base du Frontera, est impliqué dans le festival depuis ses débuts il y a 32 ans (cette année marquera le 30e Frontera Fest en 32 ans – il y a eu quelques années creuses pendant la pandémie).
“Je suis impliqué chaque année dans le festival, mais il a été créé par Vicky Boone, Jason Phelps, et Annie Suite,” dit Webster.
“Ils ont eu cette grande idée. Ils étaient au Ted’s Greek Café et ont eu l’idée d’avoir ce festival chaque année. J’ai dirigé une pièce lors de ce premier festival intitulée Storyland, écrite par un auteur de Californie. Mais j’ai été impliqué dans tous les aspects – en jouant, en écrivant, en dirigeant, en tant que directeur artistique du théâtre. J’ai été panéliste. Donc, j’ai tout vu depuis le début, mais cela n’aurait peut-être jamais eu lieu sans Vicky, Jason, et Annie.”
Miller était également présent à ce premier festival.
“On m’a appelé, quelqu’un avait annulé. Vicky m’a donc appelé un mardi pour performer un jeudi. J’étais membre de la compagnie de Frontera Theatre Productions à l’époque. C’est pourquoi elle m’a contacté car elle a dit : ‘Nous sommes coincés, sommes coincés, sommes coincés. Peux-tu juste venir lire de la poésie, faire quelque chose ?'”
“Nous disons toujours d’attendre l’inattendu, et c’est pratiquement vrai,” déclare Webster.
“C’est comme le plus grand incubateur artistique de l’histoire du théâtre d’Austin. Chaque année, il y a de nouvelles personnes, de nouveaux artistes, de nouveaux dramaturges, de nouveaux directeurs, de nouveaux acteurs qui démarrent au Frontera Fest, et c’est un excellent lieu pour les anciens de tester de nouveaux travaux, et chaque année, il y a un mélange génial de gens tout nouveaux et ceux qui sont là depuis que les dinosaures peuplaient la terre d’Austin.”
“Cela construit absolument une communauté,” dit Miller.
“Je veux dire, comme Ken l’a dit, c’est un moyen d’essayer de nouvelles choses en tant qu’écrivain, en tant que directeur. Vous pouvez mettre quelque chose sur la page et vous voudrez peut-être voir à quoi cela ressemble sur ses jambes, ce que j’ai littéralement fait, et cela a conduit à… ma première production qui a été produite et dirigée par Ken, My Child, My Child, My Alien Child. C’est donc cette opportunité d’essayer de nouveaux travaux et juste de faire partie de toute cette histoire. Et cette année, je suis super excité car cela complète le cercle. Je fais un spectacle avec ma fille de 17 ans, qui est également écrivaine et actrice. Donc, je suis super excité par le fait que, vous savez… ma deuxième ou troisième pièce parlait de son frère lorsqu’il avait 5 ou 6 ans et maintenant je peux faire une pièce avec cette phénoménale actrice de 17 ans. Donc je suis vraiment excité.”
“Nous avons les mêmes publics qui reviennent chaque année et nous avons beaucoup de nouvelles personnes qui souhaitent voir leurs amis faire leur première pièce pour le Frontera Fest,” dit Webster.
“C’est une expérience vraiment géniale. Il y a beaucoup de gens qui ont joué plusieurs fois, et il y a de nouveaux visages que je ne connais pas. Donc, j’attends avec impatience de voir ce que les anciens auront à offrir cette fois-ci et de voir ces nouveaux créatifs faire découvrir leur travail pour la première fois devant un public d’Austin.”
Frontera Fest se déroule du 14 janvier au 15 février au Hyde Park Theatre.