Source de l’image：https://www.ajc.com/news/atlanta-news/aging-pipes-design-flaw-from-1941-contribute-to-dekalb-water-main-woes/DHHGYRK6KVC3RA26QCBLQZUUNY/
Une rupture de conduite a déclenché une alerte à l’eau bouillie de plusieurs jours, qui reste en vigueur, ainsi que la fermeture de la route fréquentée.
Il a fallu jusqu’à jeudi après-midi pour terminer les réparations.
Le système vieillissant — et cette conduite de 1941 — a prolongé le processus, a déclaré le commissaire du comté, Ted Terry, au Atlanta Journal-Constitution jeudi.
Les vannes de coupure, telles que des robinets, sont utilisées dans les systèmes de distribution d’eau pour contenir les dégâts.
Mais il n’y en avait aucune dans la zone pour couper l’eau qui fuyait de la conduite principale cassée, a déclaré Terry, qui représente la zone touchée et siège au comité des travaux publics et des infrastructures de la commission.
L’eau qui s’échappait a rempli le trou où se trouvait la conduite en fonte datant de la Seconde Guerre mondiale, et il a fallu la drainer avant que les équipes puissent commencer les réparations.
La conduite est l’une des quatre qui transportent près de 85 % de l’eau du comté provenant de l’usine de traitement de l’eau de Scott Candler.
Lorsque la conduite principale a éclaté, les vannes les plus proches se trouvaient à un mile dans une direction et à deux miles dans la direction opposée, a déclaré Terry, qui a ajouté que le problème de distance était un “défaut de conception” probablement causé par “l’âge de cette ligne”.
Pour aggraver le problème, les conduites de transmission de cette taille sont moins courantes aujourd’hui, de sorte que l’équipement nécessaire pour la réparer n’était pas facilement disponible, a ajouté le commissaire.
“Il n’y a tout simplement aucun moyen d’évacuer l’eau plus rapidement sans briser sérieusement la conduite, ce qui aurait entraîné une réparation beaucoup plus coûteuse,” a-t-il déclaré.
Près de 8 800 foyers — ou environ 20 000 personnes — dans le quartier de Toco Hill et les environs ont connu un faible débit d’eau voire une absence d’eau à partir de mardi soir, ce qui a entraîné l’alerte à l’eau bouillie dans cette zone, même si elle se trouvait à environ cinq miles au sud de la rupture.
L’alerte est restée en vigueur jeudi, et les responsables ont déclaré que “les résidents pourraient rencontrer quelques légères fluctuations de la pression de l’eau et une possible décoloration pendant que le système se stabilise.”
Le problème ressemble à la situation survenue en mai dernier dans Midtown Atlanta, où une conduite cassée sur West Peachtree Street a provoqué un geyser d’eau pendant plusieurs jours — faisant partie d’une crise qui comprenait de multiples ruptures dans la ville.
Une enquête de l’AJC a révélé qu’Atlanta n’avait pas réussi à entretenir ses milliers de vannes de coupure enfouies sous la ville et que plusieurs vannes cruciales ne fonctionnaient pas.
La police a dû escorter une vanne temporaire depuis l’Alabama.
L’état dégradé des systèmes d’eau et d’égouts du métro d’Atlanta a été une source de préoccupation majeure au fil des ans.
Selon une étude de 2024, en seulement cinq ans, 40 % des conduites d’eau de DeKalb auront au moins 70 ans.
Il en coûtera au comté environ 4,4 milliards de dollars pour remplacer le système, a révélé l’étude.
Entre 2017 et l’année dernière, DeKalb a dépensé 500 millions de dollars pour des réparations du système de distribution d’eau et 725 millions de dollars pour le système d’égouts.
Mardi, alors que les équipes s’affairaient à réparer la conduite d’eau, le personnel du comté a présenté une proposition visant à plus que doubler les tarifs de l’eau et des égouts au cours de la prochaine décennie.
Les tarifs augmenteraient de 8 % le 1er mai et de 8 % chaque année par la suite jusqu’en 2034.
Cela signifie que la facture d’eau mensuelle moyenne des ménages passerait de 70 $ actuellement à 151,12 $ d’ici 2034.
Les augmentations de tarifs financeraient une émission obligataire de 375 millions de dollars qui paierait des réparations critiques à l’usine de traitement de l’eau et d’autres projets prioritaires, ainsi que contribuerait à financer le plan d’amélioration du capital de 3 milliards de dollars du département des bassins versants.
DeKalb est déjà sous un décret de consentement fédéral qui oblige à 1 milliard de dollars d’améliorations du système d’égouts d’ici 2027.
Mais l’histoire du comté en matière de sous-investissement et de mauvaise gestion s’étend également au système de distribution d’eau.
Dans le Sud-Est, les services publics d’eau avaient une moyenne de 16 ruptures de conduites d’eau par 100 miles de tuyaux, a révélé l’American Water Works Association.
À DeKalb, ce taux est de 33 et a été jugé “excessif” par l’étude du système d’eau.
Le plan d’amélioration du capital des bassins versants aiderait le système à atteindre la norme industrielle pour le remplacement annuel des conduites d’eau et d’égouts.
Mais le comté aurait toujours besoin de plus d’argent, et il envisage de le tirer de subventions et d’autres sources de financement.
Ce n’est pas seulement le rythme des réparations qui a frustré les résidents.
La communication du comté concernant l’état et le délai a également causé des désagréments, en particulier pour les petites entreprises qui ont dû fermer alors que la Clairmont Road était fermée dans les deux sens.
Jeudi matin, la hotline du département des bassins versants a conseillé à tort les résidents de Candler Park et d’East Lake, à Atlanta, de faire bouillir de l’eau.
Une carte de la zone sous l’alerte à l’eau bouillie incluait une grande partie d’Atlanta.
Terry, un allié de la nouvelle PDG du comté, Lorraine Cochran-Johnson, qui a à la fois loué et critiqué son prédécesseur, Michael Thurmond, a déclaré que Cochran-Johnson avait hérité de pratiques de communication défaillantes et n’avait pas eu le temps de les changer.
Cochran-Johnson a pris ses fonctions le jour de l’An.
Le commissaire a déclaré qu’il avait diffusé les informations du comté via ses propres réseaux sociaux et listes de diffusion, ciblant les résidents et les propriétaires d’entreprises de la zone touchée.
“Ces problèmes sont des occurrences courantes à ce stade parce que l’infrastructure de l’eau et des égouts est si abîmée,” a-t-il déclaré.
“Vous réparez un problème, deux autres surgissent, n’est-ce pas ? Nous réparons les petits problèmes sans régler le problème dans son ensemble.”