Source de l’image：https://www.kut.org/education/2025-01-23/austin-tx-school-district-sunset-valley-elementary-cheetah-cheer-team
Un groupe de troisièmes, quatrièmes et cinquièmes années – chacune avec un ruban multicolore dans les cheveux – a installé des tapis bleus sur le sol de l’école élémentaire de Sunset Valley, prêt à commencer un entraînement de cheerleading de près de trois heures.
“En feu et prêts, nous mettons en scène un spectacle. Une seule d’entre nous peut gagner ce soir, alors vous devez y aller,” ont-ils scandé à l’unisson avant d’étendre leurs bras et de courber leurs mains pour imiter les griffes d’un guépard.
Les membres de l’équipe de cheerleading des guépards, qui ont fait leurs preuves en se produisant lors des assemblées scolaires et d’événements spéciaux comme Budafest, s’entraînaient pour leur première compétition ce samedi à New Braunfels.
Meghan Vega, qui est la maman de l’équipe, a déclaré que leur routine n’est pas facile.
“Quand nous avons reçu la musique et qu’elles ont entendu à quel point cela devait être rapide, elles ont dit ‘Oh mon Dieu, nous ne pouvons pas faire ça,'” a-t-elle dit.
“Et nous avons dit, ‘Oui, vous pouvez.'”
Maintenant, après des mois d’entraînement, les élèves fixent des objectifs élevés.
La jeune Elizabeth, huit ans, n’a pas hésité une seconde lorsqu’on lui a demandé ce qu’elle attendait le plus : “gagner.”
Emily, âgée de 10 ans, est tout aussi ambitieuse.
“J’espère vraiment que nous allons juste gagner,” a-t-elle dit, ajoutant, “mais je veux vraiment passer un bon moment même si nous ne finissons pas deuxième ou troisième.”
Patricia Lim / KUT News
Les cheerleaders soulèvent leur camarade Cora dans les airs pendant l’entraînement à l’école élémentaire de Sunset Valley.
Les bénévoles et le financement collecté maintiennent le programme à flot.
Cela peut être leur première compétition, mais ces élèves ne sont pas étrangères à l’exploration de nouveaux horizons.
Ashlinn Rutherford, l’enseignante de troisième année qui a lancé le programme, a déclaré que Sunset Valley est la seule parmi près de 80 écoles élémentaires d’Austin ISD à avoir une équipe de cheerleading.
Elle a dit qu’elle n’est pas surprise que les élèves veulent gagner.
“Donc, ils me voient non seulement comme leur coach, mais aussi comme leur enseignante,” a-t-elle dit.
“Et ils savent que je suis compétitive.”
Rutherford, qui était pom-pom girl en grandissant, voulait créer des opportunités similaires pour ses élèves.
Elle a déclaré qu’elle consacre au moins 30 heures par semaine à l’équipe.
À l’approche de la compétition, elles s’entraînent deux à trois heures après l’école chaque jour.
“Puis je rentre chez moi, regarde leurs vidéos, note toutes les corrections que je vois,” a-t-elle dit, “et nous continuons aussi à faire des cheerleading scolaires.”
Sa motivation, dit-elle, est ses élèves.
“Je veux dire, ce sont mon cœur entier et ma raison de faire cela,” a-t-elle déclaré.
Patricia Lim / KUT News
L’enseignante de troisième année Ashlinn Rutherford a lancé le programme de cheerleading il y a deux ans.
C’est la deuxième année que Rutherford entraîne les cheerleaders.
Elle a entendu parler d’enseignants de plusieurs autres écoles élémentaires d’Austin intéressés à créer leurs propres équipes.
Mais dans un district avec un déficit budgétaire important, il peut être difficile de faire décoller un programme sans financement.
Des parents comme Vega collectent des fonds pour aider à couvrir les frais tels que les uniformes.
Vega dit que la passion de sa fille pour le cheerleading est inestimable.
“Elle s’entraîne tant à la maison, au point que mon fils et mon mari connaissent les cris,” a-t-elle dit.
Les élèves nouent des amitiés, renforcent leur confiance.
Bien qu’ils aient été attirés par le cheerleading pour différentes raisons – allant d’un amour pour la galipette à vouloir faire quelque chose que leurs mères ou cousines ont fait – tous les élèves ont bénéficié de leur adhésion à l’équipe, a déclaré Rutherford.
D’une part, cela les aide à nouer de fortes relations.
C’est vrai pour la quatrième année Viviana.
La jeune fille de 9 ans n’a pas hésité à expliquer ce qu’elle aime dans le cheerleading.
“J’aime beaucoup pratiquer et avoir mes amis dans l’équipe,” a-t-elle dit.
Ava, 10 ans, a déclaré que passer du temps avec des amis est également une grande raison pour laquelle elle a voulu rejoindre.
“J’ai décidé que ce serait une excellente opportunité de passer du temps et de m’amuser avec beaucoup de gens qui se sentent comme une famille,” a-t-elle dit.
Faire partie d’une équipe aide également les élèves à se développer en tant qu’individus, a déclaré Rutherford.
“Cela renforce la responsabilité, le travail d’équipe, le caractère, la motivation, l’estime de soi,” a-t-elle dit, “et ça les aide à communiquer les uns avec les autres.”
La cinquième année Nora prend son rôle au sein de l’équipe très à cœur.
La jeune fille de 10 ans joue un rôle essentiel en soutenant les “flyers” – les élèves qui sont soulevés dans les airs pour des figures.
“Je la rattrape quand elle tombe sur moi, et c’est un grand travail,” a déclaré Nora.
“Je veux qu’elle se sente en sécurité.”
Emmaliz, 11 ans, a déclaré qu’elle a appris de nombreuses compétences en faisant partie de l’équipe.
“Cela m’a appris le leadership, la gentillesse, et m’a appris à ne pas être égoïste,” a-t-elle dit.
“Tout le monde est bon dans cette équipe, tout le monde est égal dans cette équipe, tout le monde appartient à cette équipe.”