Source de l’image：https://chicago.suntimes.com/politics/2025/03/31/cta-mass-transit-fiscal-cliff-illinois-general-assembly-explainer
Le temps presse pour les législateurs des États concernant la recherche de plus de 700 millions de dollars pour la CTA, Metra, Pace et l’Autorité des Transports Régionaux avant l’épuisement des subventions fédérales COVID-19 l’année prochaine, ce qui pourrait entraîner des coupes drastiques dans les services.
Les législateurs se concentrent intensément sur la réforme des agences pendant qu’ils discutent de deux projets de loi visant soit à fusionner les agences, soit à renforcer les pouvoirs de l’ART.
Cependant, les législateurs ont presque refusé de parler de solutions de financement immédiates.
«Il n’y aura pas de financement sans réforme», a réitéré le sénateur d’État Ram Villivalam, D-Chicago, lorsqu’on lui a posé des questions sur d’éventuelles solutions de financement.
Il a réaffirmé ce point lors d’un appel avec le Sun-Times cette semaine.
Le temps presse, toutefois.
Les responsables du transport affirment qu’une solution de financement doit être trouvée d’ici la fin de la session législative printanière.
Voici quelques-unes des solutions de financement des transports envisagées :
Un peu de place dans le budget ?
Réaffecter de l’argent du budget de l’État serait une solution transitoire rapide.
Mais cela est politiquement difficile, a déclaré Kate Lowe, professeure associée au Département de Planification Urbaine et Politique de l’Université de l’Illinois à Chicago.
Le budget du gouverneur JB Pritzker ne comprend pas de nouveaux fonds pour les transports.
«Malheureusement, le transport en commun n’est pas le seul domaine à chercher de l’argent dans le budget de l’État», a dit Lowe.
Et les fonds de flexibilité ?
L’une des façons les plus rapides de trouver de l’argent pourrait consister à rediriger les fonds fédéraux de l’État pour les autoroutes vers le transport public dans un processus appelé «flexibilité».
La plupart des États déplacent très peu d’argent fédéral vers le transport.
L’Illinois a déplacé environ 2 %, selon une étude, largement derrière le New Jersey et la Californie qui déplacent entre 10 % et 15 %.
Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a ordonné l’année dernière de transférer 153 millions de dollars de fonds fédéraux pour les autoroutes vers le transport afin d’éviter des coupes drastiques dans le système de transport public de Philadelphie.
L’Illinois pourrait en faire de même.
Mais cela nécessiterait l’approbation du Département des Transports de l’Illinois.
«Nous avons besoin de solutions immédiates et le IDOT a une certaine capacité à cet égard», a déclaré Lowe.
Des solutions à long terme ?
Les législateurs envisagent également un «droit d’utilisation des routes» qui taxe les automobilistes en fonction du nombre de kilomètres parcourus.
On le présente comme un remplacement de la taxe sur le carburant, qui a enregistré des rendements en baisse à mesure que de plus en plus de véhicules électriques et de voitures économes en carburant apparaissent sur les routes.
Un projet de loi propose de tester cette taxe sur 1 000 véhicules avant de l’étendre à l’échelle de l’État.
«Mais il n’y a aucun moyen qu’elle soit mise en œuvre à temps pour éviter des coupes», a déclaré Lowe.
«Et les coupes prendront des années à être inversées.»
Les partisans admettent que le passage à un nouveau modèle de financement nécessiterait des changements au niveau fédéral.
D’ici là, une taxe proposée sur les stations de recharge pourrait générer des recettes fiscales provenant des conducteurs de véhicules électriques.
Étendre la taxe de vente ?
Une solution potentielle à long terme pourrait impliquer d’étendre la taxe de vente pour inclure également les services, bien qu’un tel changement viendrait longtemps après le gouffre fiscal.
L’ART collecte déjà plus d’un milliard de dollars par an pour le transport grâce à une taxe de vente qui couvre 29 des 176 services à la consommation dans l’État, bien moins que la plupart des États voisins, selon une recommandation de la Civic Federation, du Center for Tax and Budget Accountability et de la Chicago Metropolitan Agency for Planning.
Les groupes affirment que l’expansion de la taxe pour inclure les services serait plus juste pour les ménages à faible revenu.
Les ménages à revenu élevé dépensent cinq fois plus pour des services non taxés que les ménages à faible revenu, disent-ils.
Ralph Martire, directeur exécutif du Center for Tax and Budget Accountability, a déclaré que la base fiscale étroite actuelle de l’État était «une prescription pour l’échec de la politique fiscale».
«L’Illinois a vraiment pris du retard par rapport au reste de la nation, et a échoué à employer les meilleures pratiques en ayant une base d’imposition trop étroite», a-t-il déclaré.
Que dire d’un nouvel essai d’imposition progressive ?
Une solution potentielle à long terme pourrait être une imposition progressive sur le revenu, a déclaré Lowe.
Pritzker a tenté d’en faire passer une en 2020, sans succès.
Mais le gouverneur du Massachusetts a suggéré d’utiliser près de 1 milliard de dollars pour le transport public provenant de la taxe sur le revenu de 4 % de l’État sur les personnes gagnant plus d’un million de dollars.
Une imposition progressive aurait été suffisamment flexible pour faire face à cette charge de financement, a déclaré Martire.
Mais le vote de l’Illinois contre sa mise en œuvre a créé davantage d’obstacles pour l’État afin d’atteindre ses objectifs.
La tentative de JB Pritzker de faire passer une imposition progressive a échoué en 2020.
Des augmentations de tarifs sont-elles équitables ?
L’ART a suggéré d’augmenter les tarifs de 10 % sur l’ensemble du territoire, générant 50 millions de dollars de financement annuel.
Cela ne couvre cependant qu’une partie du déficit budgétaire.
Mais augmenter les tarifs pourrait nuire à certaines personnes qui dépendent le plus du transport, dit Lowe.
De plus, cela pourrait contribuer à un «spirale de décès du transport», dans laquelle les hausses de tarifs entraînent une baisse du nombre d’usagers et donc des revenus globaux.
Des économies sont-elles possibles par la réorganisation ?
L’ART a déclaré avoir identifié 63 millions de dollars d’économies potentielles par le biais d’efficiences.
Mais ce n’est pas encore près de fermer le déficit budgétaire.
Villivalam a déclaré au Sun-Times qu’il voulait que les agences trouvent presque quatre fois plus d’économies.
La date limite de mai est-elle vraiment la date limite ?
Malgré la précipitation des responsables de transport à trouver une solution budgétaire d’ici la fin du printemps, les législateurs sont fermes sur le fait qu’aucun argent des contribuables ne sera sollicité sans preuve d’amélioration des services.
Les législateurs ne vont pas être «menacés» pour fournir des fonds, a déclaré le représentant d’État Marty Moylan, D-Des Plaines, au Sun-Times, en faisant référence aux avertissements «d’apocalypse» de l’ART.
Si des licenciements se produisent, «nous allons commencer par le haut», a ajouté Moylan.
Alors que la législation de réforme avance lentement à l’Assemblée, Moylan a déclaré que les agences de transport peuvent attendre jusqu’à la session de veto de novembre pour obtenir leur réponse sur le financement.