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Rebecca Haber de Philadelphie s’arrête pour prendre une photo de fleurs dans des jardinières par une matinée pluvieuse à Dilworth Plaza, lundi.
Cependant, le mercredi matin ne s’annonce pas comme le meilleur moment pour tous ces jonquilles épanouies et ces magnifiques fleurs de magnolia qui animent la région depuis les deux dernières semaines.
Après une journée venteuse mardi qui pourra sembler venir de février avec des températures ressenties en dessous de zéro à cause de vents pouvant atteindre 40 mph ou plus, les températures devraient tomber dans les 20 degrés dans une grande partie de la région mercredi matin.
Cela faisait un moment.
« Nous avons eu quelques matins frais, mais pas aussi froid que cela », a déclaré Paul Fitzsimmons, météorologue principal au Bureau des services météorologiques nationaux à Mount Holly.
Si la température descend en dessous de zéro à l’aéroport international de Philadelphie — ce qui serait probablement le dernier gel officiel de la saison dans la ville — ce sera la première fois depuis le 4 mars.
Ce gel surviendrait plus tard que la plupart des années récentes.
Les saisons de croissance, c’est-à-dire l’intervalle entre le dernier gel printanier et le premier gel automnal, se sont allongées à mesure que la planète s’est réchauffée, et cela représenterait le dernier gel printanier officiel le plus tardif depuis sept ans, selon le service météorologique.
Sur une période de 150 ans de données, la date médiane du dernier gel est le 5 avril, mais ce dernier gel a eu lieu après cette date seulement sept fois ce siècle.
Qu’est-ce qui explique ce froid ?
Un fort front froid devait traverser la région lundi soir, asséchant temporairement la région et soulevant des rafales du nord-ouest prévues pour commencer avant le lever du jour et se poursuivre tout au long de la journée.
« En janvier et février, nous aurions qualifié cela de front froid de style arctique », a déclaré Dave Dombek, météorologue senior chez AccuWeather Inc.
Les températures maximales prévues pour mardi dans les moyennes et hautes années 40 seront d’environ 15 degrés en dessous de la normale.
Dombek a ajouté qu’il pourrait s’agir d’un « report » d’un réchauffement dramatique dans l’atmosphère supérieure au-dessus de l’Arctique le mois dernier — un événement de réchauffement stratosphérique soudain.
Cela entraîne souvent des vagues de froid en Amérique du Nord et ailleurs des semaines plus tard.
Rappelez-vous la sécheresse ?
Une équipe de scène n’aurait pas pu mieux préparer l’atmosphère pour un lundi classique et maussade durant lequel la pluie est tombée pendant le huitième jour consécutif.
Les plus de 2,5 pouces de pluie tombés pendant cette période à PHL sont plus de trois fois le total des mois de septembre et d’octobre combinés.
Le New Jersey et la Pennsylvanie demeurent sous des avis de sécheresse, et étant donné l’accumulation de déficit à l’automne, ils sont susceptibles de le rester un certain temps.
De la pluie est prévue jeudi jusqu’à vendredi soir, et si une tempête côtière se forme, a déclaré Dombek, les pluies pourraient se poursuivre jusqu’à samedi.
« Lentement mais sûrement, vous réduisez ce déficit », a-t-il dit.
Les pluies ont été un bon point pour la végétation qui verdit rapidement — et certainement plus bénéfique pour les herbes qu’un gel ne le serait pour les fleurs des magnolias.
Quant à la protection de toutes ces magnifiques fleurs d’arbres, a déclaré William Cullina, directeur exécutif du Morris Arboretum à Chestnut Hill : « Vraiment, il n’y a pas grand-chose à faire sauf croiser les doigts.