Source de l’image：https://www.kut.org/austin/2024-09-23/marshalling-yard-temporary-homeless-shelter-contract-austin-texas-city-council-resolution
La fermeture du refuge temporaire pour sans-abris à Southeast Austin, sans alternatives pour les personnes concernées, serait un pas en arrière, a déclaré le maire Kirk Watson.
Selon les responsables de la ville, environ 260 personnes séjournent actuellement sur le site connu sous le nom de Marshalling Yard.
Le refuge devait initialement fermer en août, mais ses opérations ont été prolongées de huit mois.
Le Conseil municipal d’Austin pourrait voter cette semaine pour prolonger encore son ouverture dans le cadre d’une résolution dirigée par le maire.
“Nous avons fait de grands progrès dans la mise en place du continuum, y compris des lits d’hébergement d’urgence, et cela s’est avéré nécessaire, si l’on regarde les chiffres”, a déclaré Watson.
“Ce que nous ne voulons pas faire, c’est arrêter prématurément de prendre des gens.
Nous devons trouver une autre alternative avant de commencer à ne plus accueillir des personnes.”
D’autres refuges n’ont pas accepté de nouvelles personnes car ils réservent de l’espace pour les dizaines de personnes qui devraient avoir besoin de lits lorsque le Marshalling Yard fermera.
Trouver un site plus permanent pour reloger ces personnes s’est avéré difficile, a déclaré David Gray, responsable de la stratégie de lutte contre l’itinérance de la ville.
“Lorsqu’il s’agit d’identifier un nouveau site pour un refuge, le calendrier pour cela est vraiment difficile en raison d’un certain nombre de facteurs interconnectés”, a-t-il déclaré.
Ces facteurs incluent le marché immobilier volatile, les taux d’intérêt et la forte demande pour les propriétés limitées disponibles à Austin.
Une fois qu’une propriété est identifiée, a déclaré Gray, il faut du temps pour recueillir les avis de la communauté et dialoguer avec les voisins, ainsi que le temps et l’argent nécessaires pour adapter un lieu afin de servir correctement les gens.
Gray a rapporté plus tôt cette année que la ville était encore plusieurs centaines de lits d’hébergement à la traîne pour servir les personnes sans-abri.
Plus de 6 200 personnes seraient sans domicile à Austin, selon les données de l’Ending Community Homelessness Coalition.
Il y a environ 5 960 lits – permanents et temporaires – dans le système.
Le Marshalling Yard a été utile pour les personnes qui ont besoin d’un endroit à l’intérieur pour dormir et a joué un rôle transitionnel critique pour les personnes attendant l’ouverture de logements plus permanents, a déclaré Watson.
Les personnes qui résident sur place ont accès à plusieurs services, y compris le transport quotidien, la garde d’animaux, la buanderie et les douches.
Les résidents bénéficient également de trois repas par jour, principalement fournis grâce à un partenariat avec la Central Texas Food Bank.
Les personnes peuvent également travailler avec des gestionnaires de cas pour s’inscrire sur des listes de logements et accéder à d’autres services, a déclaré Gray.
“Le Marshalling Yard fournit effectivement un service vital à la ville d’Austin et au système de réponse à l’itinérance”, a déclaré Gray.
“C’est un excellent outil pour nous pour sortir les gens de la rue et les éloigner des zones à haut risque d’incendie de forêt.
Cela permet également de mettre des personnes vulnérables à l’abri lorsque nous avons des journées de chaleur extrême ou des nuits de grand froid.”
Toutefois, prolonger les opérations au Marshalling Yard ne sera pas possible sans financement.
Watson a déclaré que la manière dont cela serait financé reste à clarifier, mais que cet argent ne proviendrait pas des fonds existants pour l’itinérance.
Le responsable de la ville, T.C. Broadnax, sera chargé d’identifier des fonds pour soutenir l’extension.
Cette incertitude donne pause au conseiller municipal Vanessa Fuentes.
Elle a exprimé ses préoccupations concernant le calendrier indéfini et la large gamme de coûts opérationnels associés à la prolongation de l’ouverture du Marshalling Yard.
“Je comprends combien il est important d’avoir des opérations d’hébergement d’urgence”, a déclaré Fuentes.
“Mais ce que je ne veux pas, c’est que nous continuions à financer le Marshalling Yard indéfiniment et que cela se fasse au détriment du financement de solutions de logement permanent, de notre programme de réinsertion rapide et d’autres types de logements qui, nous le savons, sont efficaces, fonctionnent et sont également désespérément nécessaires.”
Elle a insisté sur le besoin pour la ville d’avoir un plan en place qui inclut non seulement l’identification d’un refuge d’urgence permanent, mais aussi la capacité de financer d’autres solutions de logement à long terme.
“Sans politique ou orientation en place, nous nous retrouverons de nouveau dans cette même situation”, a averti Fuentes.
“Nous avons besoin d’un plan qui mette en évidence comment exactement la ville collabore avec ses partenaires pour identifier une opération d’hébergement d’urgence permanent, et en plus de cela, le coût de celle-ci et d’où viendra cet argent.”
La ville travaille à l’ouverture de logements de soutien permanents.
Elle prévoit d’avoir environ 1 000 unités de logement disponibles d’ici la fin de 2027.
En août, la ville a adopté un budget de près de 6 milliards de dollars, dont plus de 30 millions sont consacrés à la réponse à l’itinérance.
Cela inclut de l’argent pour l’hébergement d’urgence, la réinsertion rapide et le logement de soutien permanent, mais c’était un budget serré, laissant peu de marge de manœuvre pour d’autres projets.
En plus de trouver un financement pour prolonger les opérations, la résolution de Watson charge Broadnax de déterminer comment améliorer le taux de personnes quittant le Marshalling Yard pour un logement permanent.
Sur les plus de 1 000 personnes qui ont utilisé le refuge depuis son ouverture en août 2023, Gray a déclaré que seulement 20 % avaient trouvé un logement permanent après leur départ.
Le Conseil municipal doit voter sur la résolution jeudi.