Source de l’image：https://www.austinmonitor.com/stories/2024/10/doug-greco-brings-organizing-energy-to-austins-mayoral-race/
Vêtu d’un T-shirt “Vote for Greco” – un style qui évoque “Vote for Pedro” dans Napoleon Dynamite – Doug Greco pourrait être un candidat outsider, mais sa campagne est imprégnée de l’énergie grassroots qui a défini sa carrière en tant qu’organisateur.
Greco entre en politique après 18 ans d’organisation avec la Industrial Areas Foundation, le plus grand et le plus ancien réseau d’organisation communautaire et basé sur la foi du pays, et cinq ans d’enseignement à Johnston High School (aujourd’hui Eastside Early College High).
“L’organisation est devenue mon exutoire politique”, a déclaré Greco. “Pour moi, organiser, c’était les mêmes fondamentaux que la politique, mais vous travailliez avec des communautés. Vous ne travailliez pas dans une campagne électorale qui s’arrête après les élections. Vous aidez à développer des leaders au sein d’une communauté.”
Greco a fait d’Austin sa base depuis 1997, après avoir grandi en Pennsylvanie orientale et fréquenté l’Université de Brown.
“Je suis venu à Austin parce que c’était un endroit où je pouvais explorer ma sexualité, être enseignant et peut-être acheter une maison”, a déclaré Greco. “C’était une ville progressiste qui était encore relativement abordable à l’époque. Beaucoup de choses ont changé.”
Greco a été introduit à l’organisation en tant qu’enseignant à Johnston High School. Là, il s’est impliqué dans le syndicat des enseignants et Central Texas Interfaith (alors appelé Austin Interfaith), l’une des organisations au sein de l’IAF.
“L’IAF m’a appris à organiser”, a-t-il déclaré. “Comment construire du pouvoir avec les parents et les enseignants. … En trois ans d’organisation, nous avons quadruplé le niveau d’implication des parents. Nous avons apporté 100 000 $ de nouvelles ressources dans l’école. L’école a été retirée de la liste des écoles à faible rendement pour la première fois depuis plusieurs années.”
Cette expérience d’organisation non seulement a enraciné Greco à Austin, mais a également alimenté sa passion pour l’exploitation du pouvoir communautaire.
En tant qu’organisateur principal chez Central Texas Interfaith, Greco a contribué aux efforts de l’organisation pour établir un financement pour des programmes de formation professionnelle à long terme à Austin et dans le comté de Travis, fournir 40 millions de dollars pour des programmes d’assistance au loyer dans le comté de Travis au début de la pandémie de Covid-19, et mettre fin au chapitre 313, le programme de cadeaux du Texas pour l’industrie pétrolière et gazière qui avait offert aux entreprises des milliards de dollars en réductions fiscales.
Bien qu’il n’ait pas occupé de fonction publique auparavant – il a plaisanté en disant qu’il avait en réalité “candidaté et gagné à six élections avant de terminer le lycée” – Greco a déclaré que son expérience d’organisation l’avait préparé à assumer un nouveau rôle en tant que maire.
“Je pense que les compétences d’écoute, de compréhension des différentes parties d’Austin et de construction de majorités autour d’une vision partagée tout en ayant le leadership pour faire avancer ces visions sont des compétences transférables”, a-t-il déclaré. “Les gens pensent qu’il faut toujours passer par un bureau élu, mais parfois, lorsque vous occupez un bureau, vous ne voyez qu’un district individuel. En tant qu’organisateur, j’ai vu toute la ville et toute la région.”
Affordabilité et accès
L’abordabilité a été un sujet beaucoup discuté tout au long de cette saison électorale alors que la crise du coût de la vie de la ville reste au premier plan des préoccupations de nombreux électeurs.
Greco n’a pas tardé à critiquer le rôle du maire Kirk Watson dans le paysage économique actuel de la ville.
“Depuis 1997, lorsque le maire Watson a été élu pour la première fois, le coût de la vie a grimpé en flèche. Nous sommes devenus la ville à la croissance la plus rapide des millionnaires, notre inégalité des revenus continue d’augmenter et notre pourcentage de résidents noirs et latino continue de diminuer”, a déclaré Greco. “Alors que le maire Watson parle de l’abordabilité en premier, je pense qu’elle arrive en dernier dans sa carrière.”
Greco a appelé à investir dans la main-d’œuvre et l’éducation afin de donner aux résidents et aux jeunes la possibilité de concourir pour des emplois locaux.
Il a exprimé son soutien pour un logement abordable ; une assistance au prêt hypothécaire, au loyer et pour les acomptes ; un logement permanent pour les personnes sans abri ; des mesures solides contre le déplacement ; et des mesures contre les investisseurs institutionnels.
“Si nous aidons à renforcer les capacités des personnes qui vivent ici et qui souhaitent y vivre, alors nous pouvons créer une chance pour les propriétaires locaux.”
En abordant les problèmes persistants des communautés sans abri, Greco a critiqué le bilan du maire concernant les investissements dans les services destinés aux sans-abri.
“En tant que ville, je pense que nous devons faire mieux avec des refuges de nuit et des refuges de transition”, a-t-il déclaré. “Je pense que nous devons examiner le succès du logement permanent et tirer de ces leçons pour renforcer le logement de transition. Ce n’est pas seulement une question d’argent, c’est aussi une question d’approche.”
Un œil sur les droits civils
Après le meurtre de l’une de ses anciennes élèves, Norma Hurtado, lors d’un crime de haine en 2011, Greco s’est rendu compte qu’il voulait être plus profondément impliqué dans l’organisation LGBTQ et appliquer ses propres expériences aux problèmes des droits civils.
“Cela m’a fait réaliser que, tout en travaillant sur tous ces problèmes de justice économique dans ma vie professionnelle, je suis un homme ouvertement gay, je participe à des collectes de fonds pour des causes LGBTQ, mais je ne suis pas impliqué dans le mouvement lui-même”, a-t-il déclaré.
“Au milieu de ma carrière, je suis retourné à l’école supérieure et j’ai écrit exclusivement sur l’intersectionnalité et l’organisation LGBTQ. Comment aborder l’organisation LGBTQ à partir de mon background d’organisateur avec des institutions civiques et religieuses à large base ?”
Greco a ensuite appliqué cet plaidoyer pour les droits civils en tant que chef de cabinet de la députée Gina Hinojosa, luttant contre le soi-disant “projet de loi sur les toilettes” et le projet de loi anti-immigrants du Sénat 4.
“Je sais, en tant que personne LGBTQ, qu’il est vital de voir des dirigeants élus se tenir aux côtés de la communauté et se battre pour les droits civils”, a-t-il déclaré. “Si les dirigeants ne peuvent pas dénoncer les tentatives d’éroder nos droits civils et de marginaliser les gens en fonction de leur race, genre ou orientation sexuelle, alors ils ne devraient pas être en fonction. Et c’est ça la différence entre moi et le maire.”
L’avenir des transports
Greco a déclaré qu’il serait le maire capable d’exécuter Project Connect “dans les délais et selon le budget”.
“Je pense que nous devons également étendre notre service de bus et bien payer nos conducteurs de bus”, a-t-il déclaré. “Soixante-quinze pour cent vivent en dehors de la ville en raison de l’abordabilité.”
En tant que membre de la communauté, Greco a signé une plainte pour droits civils concernant l’extension de l’I-35 “car il y a un passé de division de la ville avec l’autoroute. … Je pensais que la plainte créerait une pause afin que nous puissions envisager quelle serait une meilleure vision pour ce développement.”
Maintenant que le projet d’extension de l’I-35 est confirmé, Greco a déclaré : “Étant donné que le projet avance, je soutiens les caps et les points de couture. Mais je pense que le maire a échoué à négocier l’accord. Il aurait dû négocier pour obtenir de l’argent pour les caps et les points de couture. Au lieu de cela, il nous a laissés avec une facture de 800 millions de dollars.”
Greco s’attaque également aux règles de financement de campagne lors de ce cycle électoral. Sa campagne a déposé une plainte en septembre contre la disposition de la Charte de la ville d’Austin qui interdit aux candidats du Conseil municipal d’accepter plus de 47 000 $ de contributions de personnes vivant en dehors des limites de la ville.
“Nous pensons que cette règle est illégale et inconstitutionnelle”, a déclaré Greco. “Elle favorise injustement les titulaires et les candidats qui sont financièrement indépendants et peuvent autofinancer leurs campagnes.”
“En tant qu’ancien enseignant et organisateur, je dois mener une campagne de collecte de fonds grassroots auprès de supporters, d’amis et de collègues à l’intérieur et à l’extérieur de la ville”, a déclaré Greco. “Pourquoi devrais-je être privé du droit de mener une campagne grassroots alors qu’il n’y a aucune limite sur certains candidats qui peuvent se prêter un montant illimité d’argent ?”
Greco a également souligné le rôle des anciens résidents d’Austin dans le financement potentiel.
“Nous parlons beaucoup de déplacement et de gentrification. Pourquoi une personne qui a été poussée hors d’Austin à cause de la gentrification ne devrait-elle pas pouvoir faire un don ? Elle peut travailler ici, avoir un enfant ici, aimer ma vision et vouloir revenir ici. Pourquoi devrait-elle être privée de son droit de donner, tandis que la personne qui l’a déplacée a le droit de donner ? Comment cela peut-il être juste et conforme aux valeurs d’Austin ?”
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