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PHILADELPHIE— Dans moins de deux semaines, certains électeurs de Pennsylvanie voteront pour la première fois. Mercredi, les deux candidats au Sénat des États-Unis ont passé du temps sur les campus universitaires à séduire ces électeurs qui pourraient faire la différence lors de l’élection à venir.
Le sénateur américain Bob Casey (D-Pa.), accompagné du sénateur américain Rafael Warnock (D-Ga.), a parlé à quelques dizaines de personnes sur le campus de l’Université Temple mercredi après-midi de l’impact qu’il pense que ces électeurs auront sur sa course pour un quatrième mandat.
Pointant une grande carte de l’État, qui est devenue un élément de base de ses événements de campagne, Casey a déclaré : “Dans la ville de Philadelphie et dans d’autres communautés où se trouvent des jeunes fréquentant des collèges et des universités, que ce soit ici, à Pittsburgh ou à Clarion ou à Indiana, ou dans des endroits où il y a un collège ou une université dans notre État, ces campus, et vos camarades étudiants sur ces campus et ici à Philly pourraient déterminer l’avenir entier du pays basé sur ce que nous faisons entre maintenant et huit heures le soir du jour des élections.”
“Donc pas de pression, étudiants de Temple, n’est-ce pas ?” a-t-il plaisanté.
Le challenger républicain Dave McCormick a parlé à quelques dizaines de personnes lors d’un événement de discussion au coin du feu avec l’American Conservation Coalition Action, un groupe conservateur axé sur les politiques climatiques, à l’Université de Pennsylvanie mercredi soir.
“C’est super d’être ici avec votre démographique et la raison pour laquelle je dis cela, c’est que je ne veux pas sembler trop dramatique, mais j’ai 59 ans…, cette élection ne concerne pas vraiment nous, vous savez honnêtement, nous allons bien quoi qu’il arrive, nous le savons juste,” a déclaré McCormick, qui était accompagné de sa femme Dina, à l’événement.
“La question est, allez-vous aller bien ? La question est, l’Amérique qui attend votre génération aura-t-elle les mêmes opportunités que nous avons eues ?” a-t-il ajouté.
Les remarques de Casey au TLO Event Complex sur Cecil B. Moore Ave reflétaient la plupart des discours de campagne qu’il a donnés tout au long de la campagne, mettant en avant ce qu’il appelle le “combat pour les droits”.
Concernant les droits de vote, il a cité son soutien à la John Lewis Voting Rights Act ; sur les droits des femmes, il a parlé de son vote en faveur de la Women’s Health Protection Act, restaurant Roe v. Wade comme loi du pays ; et sur les droits des travailleurs, il a appelé à l’adoption de la Protect the Right to Organize (PRO) Act.
“C’est très simple,” a déclaré Casey. “Nous allons soit protéger et renforcer les syndicats, soit nous ne le ferons pas. Et si nous n’avons pas de syndicats, nous n’aurons pas de classe moyenne.”
McCormick a livré une partie de son discours de campagne à l’intérieur de Two Locals Brewing Company, tout en répondant aux questions d’un étudiant de l’École Wharton de l’Université de Pennsylvanie et du président de la coalition conservatrice qui soutient sa candidature.
Il a principalement insisté sur son agenda économique tout en critiquant les dépenses de l’administration Biden-Harris et les politiques énergétiques, qu’il considère comme un moyen de créer un meilleur avenir pour la Pennsylvanie.
“Lorsque je parle aux gens de votre génération, la question numéro un est de savoir s’il y aura de bonnes opportunités d’emplois ? Tout le monde a des priorités différentes, mais c’est une question clé,” a déclaré McCormick.
“Et notre économie actuelle ne sert pas bien de nombreux Pennsylvaniens et de nombreux Américains,” a-t-il déclaré, ajoutant sa conviction que le “système de libre entreprise” est la meilleure voie pour créer des opportunités, bien qu’il ait également discuté de son soutien pour un “commerce équitable”, pas un “commerce libre”.
Les deux candidats ont abordé le sujet de l’éducation tout au long de leurs apparitions sur les campus universitaires, bien que leurs messages diffèrent.
Casey a déclaré qu’il était fier de son bilan au Sénat et a vanté le passage du American Rescue Plan et l’impact qu’il pense qu’il a eu sur l’éducation.
“Je vais juste vous donner un chiffre pour la ville de Philadelphie,” a déclaré Casey. “$1,7 milliard pour les écoles de cette ville.”
“Nous n’avons jamais vu un investissement fédéral dans l’éducation publique comme ça, jamais, jamais dans l’histoire du pays et cela s’est produit parce que vous nous avez donné le pouvoir,” a-t-il ajouté, affirmant que la législation soutenue par les démocrates a aidé à sauver des communautés sur divers problèmes.
McCormick a déclaré que les écoles de Philadelphie et d’ailleurs en Pennsylvanie “échouent misérablement,” citant apparemment une étude de 2018 de l’Institute for Health Metrics and Evaluation à l’Université de Washington qui stipulait que les États-Unis se classent 27e au monde en matière d’éducation.
Il a déclaré que de nouveaux concepts comme les bons scolaires, qu’il a appelés “choix scolaire,” bénéficieraient à chaque Américain pour progresser dans l’éducation.
En répondant à une question sur la façon dont les conservateurs peuvent aider à promouvoir des principes économiques auprès des jeunes électeurs et des diplômés universitaires, McCormick a déclaré que “c’est comme si le socialisme était de nouveau à la mode sur les campus universitaires” et a critiqué les efforts entrepris par l’administration Biden pour annuler 160 milliards de dollars de dettes étudiantes.
Warnock a loué Casey comme “probablement la voix la plus forte du Sénat” sur la “greedflation”, un terme dont Casey est devenu synonyme dans son effort pour lutter contre le racket de prix par les entreprises.
Casey a également critiqué le bilan de McCormick en tant que PDG d’un fonds spéculatif et a affirmé que son adversaire serait du côté des milliardaires.
Lors de l’événement de McCormick, il a attaqué la proposition de Casey visant à lutter contre le racket des prix, affirmant que les propositions de son adversaire ressemblaient à des politiques vénézuéliennes.
“Chaque fois que le gouvernement commence à faire ça, c’est le début de la fin en termes d’avoir l’économie la plus dynamique du monde, ce qui va créer le plus d’opportunités pour vous tous,” a déclaré McCormick.
Les électeurs universitaires et de la génération Z en chiffres
L’élection présidentielle de 2020 a vu une augmentation significative de la participation électorale des jeunes.
Une analyse de l’université Tufts Tisch College a révélé qu’environ 50 % des électeurs âgés de 18 à 29 ans ont voté lors de l’élection présidentielle de 2020, soit une augmentation de 11 points par rapport à l’élection présidentielle de 2016.
En Pennsylvanie, 54 % de ceux de ce groupe d’âge ont voté lors de l’élection présidentielle de 2020.
Les démocrates et les républicains qui ont pris la parole lors des événements de campagne ont tous exprimé leur enthousiasme à voter lors de l’élection prochaine.
“C’est la première élection pour beaucoup d’entre nous pour laquelle nous avons le droit de voter pour notre président.
Nous n’avons jamais pu le faire auparavant. Nous sommes tous super excités, super motivés,” a déclaré Lourdes Cardamone, étudiante en troisième année à l’Université Temple et présidente des Démocrates de Temple, sur scène en ouverture pour Casey.
“Et vous savez tous que le vote des jeunes est crucial pour cette élection. Nos votes sont notre pouvoir.
C’est ainsi que nous nous exprimons, comment nous façonnons l’avenir que nous voulons voir.”
“Les jeunes, nous sommes motivés, nous sommes passionnés, nous avons des opinions, nous sommes impatients, parce que c’est notre avenir et nos vies qui sont en jeu,” a ajouté Cardamone.
“Donc nous irons voter en novembre. Beaucoup d’entre nous ont déjà voté et quand nous irons aux urnes, nous devons élire des personnes qui se soucient de notre avenir.”
Finn Broder, étudiant à Wharton impliqué avec les républicains de l’Université de Pennsylvanie, a livré le premier tour de questions à McCormick mercredi soir.
Il a déclaré qu’il y a quelqu’un sur le campus pratiquement à chaque coin de rue leur disant de voter.
“Je pense que le taux de participation sera élevé,” a-t-il dit au Capital-Star après le débat au coin du feu de McCormick.
Un sondage CNBC/Generation Lab publié mardi a montré que Harris devance Trump de 20 points auprès des électeurs âgés de 18 à 34 ans, contre une avance de 12 % dans un sondage de juillet.
Les jeunes électeurs ont historiquement favorisé les démocrates à l’échelle nationale et en Pennsylvanie, bien que la marge ait varié au cours de la dernière décennie.
Lors de l’élection présidentielle de 2020, Joe Biden a remporté 62 % des voix des Pennsylvaniens âgés de 18 à 29 ans, qui ont constitué le groupe d’âge le plus fort des démocrates, tandis que Donald Trump a obtenu 35 %, selon les sondages de sortie.
En 2016, la démocrate Hillary Clinton avait enregistré 52 % des voix parmi ce groupe d’âge, tandis que Trump en obtenait 43 %.
Le démocrate John Fetterman a affiché des chiffres encore plus forts auprès des jeunes électeurs lors de sa campagne réussie pour le Sénat américain contre le républicain Mehmet Oz.
Selon les sondages de sortie de 2022, il a remporté 70 % des voix des Pennsylvaniens âgés de 18 à 29 ans, tandis qu’Oz a remporté 28 %.
Lors de la dernière campagne réussie de Casey en 2018, lorsqu’il a battu le républicain Lou Barletta par des chiffres à deux chiffres, il a également bénéficié du soutien des jeunes électeurs.
61 % des électeurs de Pennsylvanie âgés de 18 à 29 ans ont voté pour Casey, tandis que 37 % ont voté pour Barletta.
“Je pense que les jeunes, qu’ils soient sur les campus universitaires ou ailleurs, ont un rôle démesuré à jouer dans cette course,” a déclaré Casey aux journalistes mercredi.
“Ils pourraient être le seul groupe démographique qui déterminera cette élection et donc les 50 prochaines années.
Et c’est pourquoi j’ai été encouragé partout où je vais dans l’État où se trouvent les jeunes, vous voyez cette intensité et cet enthousiasme à voter, et ils savent quel est le choix dans ma course, ainsi que celle de la présidentielle.”
Même si ces électeurs ont tendance à pencher à gauche, McCormick a déclaré au Capital-Star mercredi qu’il se sent “assez bien” lorsque s’est engagé sur divers campus universitaires à travers l’État.
“Je ressens beaucoup d’engagement et je sais que traditionnellement, les perceptions croient que sur les campus universitaires, les gens sont plus libéraux, mais je ressens beaucoup d’intérêt et d’engagement sur la question que nous avons abordée ici, c’est-à-dire, quel est votre avenir économique, et y a-t-il un ensemble de politiques en place qui vont garantir que vous ayez toutes les mêmes opportunités que les gens comme moi ?” a déclaré McCormick.
“Les gens sont là à frapper aux portes, et j’ai senti plus d’engagement que je ne m’y attendais,” a-t-il ajouté.
Les derniers sondages montrent Casey et McCormick dans une course serrée dans un affrontement qui pourrait déterminer quel parti contrôlera le Sénat américain en 2025 et au-delà.
Bien que les sondages aient montré Casey en tête pendant la majeure partie de la période, The Cook Political Report, un site de classification nationale, a récemment mis à jour la course, la déplaçant de la catégorie “lean Democratic” à “toss-up,” indiquant que la course s’est resserrée ces dernières semaines.
Les campagnes présidentielles se concentrent également sur l’obtention des votes des étudiants.
Mercredi, la campagne de Harris a annoncé sa tournée “Vote for Our Future” sur les campus universitaires pour mobiliser les jeunes électeurs dans les États clés, y compris la Pennsylvanie.
Cela inclut également un investissement publicitaire de sept chiffres de la campagne ciblant ces électeurs.