Source de l’image：https://www.chicagotribune.com/2025/01/05/opinion-chicago-antisemitism-problem/
En tant que femme mexicaine et juive américaine de West Rogers Park, Jennifer Guzman est profondément connectée et fière de ses racines. Son histoire est riche en traditions, luttes et résilience des deux côtés de sa famille. En grandissant, elle avoue avoir gardé le silence sur son héritage dans des foules où elle craignait d’être moquée pour qui elle était. Mais à mesure qu’elle grandissait et trouvait sa voix, elle a commencé à explorer l’histoire familiale.
Les histoires qu’elle a découvertes l’ont émue et inspirée. Sa grand-mère Bess, qui a grandi à North Lawndale, a dû changer son nom en Betty dans les années 1940 et 1950 juste pour obtenir un emploi en tant que femme juive à Chicago. Son grand-père Sol, originaire du quartier d’Austin, était employé au Service postal des États-Unis et a été envoyé à la Seconde Guerre mondiale, débarquant sur Utah Beach le jour J — un homme juif qui a servi à libérer tous. Son héritage était admiré par beaucoup.
Du côté mexicain, qui comprend des origines espagnoles et mayas, son grand-père Victoriano tissait des ponchos et les vendait dans leur ville. Il est également venu brièvement aux États-Unis dans les années 1950 dans le cadre du Programme Bracero. Avec sa grand-mère Bartola, qui était la « patronne » de la famille, il a élevé six enfants dans la région rurale de Michoacan, au Mexique. Son père a été le seul enfant de sa famille à venir aux États-Unis ; il est arrivé à Chicago en 1975, est devenu citoyen en 1985 et a pris sa retraite récemment en tant que finisseur de béton unionisé.
Il existe d’innombrables Chicagoans avec des histoires similaires, et c’est ce qui rend cette ville si spéciale. C’est un endroit où des cultures, traditions, cuisines, musiques variées et plus se rencontrent pour créer quelque chose de vraiment mondialement reconnu. Bien que Chicago soit confrontée à un partage de défis, nous ne faisons pas de progrès significatifs ou ne trouvons pas de solutions durables parce que nous manquons de l’élément le plus important : se voir les uns les autres comme des êtres humains. Malheureusement, le leadership actuel ne favorise pas un nouveau récit ou n’encourage pas un changement positif. Au contraire, il semble que cela nous éloigne encore davantage.
Que s’est-il passé avec la « ville des grandes épaules », celle qui se vantait de ses racines dans des communautés d’immigrants travailleuses et de construire des alliances à travers nos différences ? Jennifer se souvient des jours où des figures telles que Studs Terkel célébraient la beauté, la détermination et la ténacité des citoyens immigrants de Chicago et de l’époque de la Dépression. Ces histoires étaient admirées par tous. Elle sait cela parce que Terkel a écrit sur ses grands-parents, Bess et Sol, dans une section de son livre “Hard Times”. Après avoir été témoin des adversités que ses grands-parents juifs ont endurées, elle n’aurait jamais imaginé qu’elle verrait de telles luttes à nouveau en 2024, encore moins qu’elle se sentirait contrainte de les accepter.
Il est terriblement décourageant de voir l’antisémitisme et la haine se répandre dans les institutions de Chicago. De la mairie aux enseignants des écoles publiques de Chicago, nous avons vu un antisémitisme flagrant qui n’a pas été contrôlé. Le révérend Mitchell Johnson, récemment président du Conseil des écoles nommé par le maire, a été contraint à la démission après seulement une semaine lorsque des publications antisémites sur les réseaux sociaux ont fait surface. Le directeur de la communication haut placé du maire a été récemment licencié suite à des plaintes de harcèlement et de discrimination, y compris d’antisémitisme, mais il a fallu plus d’un an pour que l’administration du maire Brandon Johnson prenne des mesures. Pendant ce temps, le chef de la communication, Ronnie Reese, a même été promu.
Lorsque Jennifer a récemment exprimé ses préoccupations sur X concernant les enfants juifs dans les écoles publiques de Chicago, elle a reçu une réponse dérangeante d’un enseignant CPS et délégué du syndicat des enseignants de Chicago. Ce sont les personnes de qui nous sommes censés faire confiance pour nos enfants. Quel message envoyons-nous à nos jeunes élèves ? Nous les faisons se sentir en insécurité, ce qui est préoccupant.
De plus, plusieurs membres du Conseil municipal de Chicago se sont exprimés ouvertement en faveur de l’anti-sionisme depuis le 7 octobre 2023. Bien qu’il soit acceptable d’exprimer des préoccupations concernant un conflit étranger, il est totalement inacceptable d’être ouvertement antisémite et de faire en sorte que les résidents juifs de Chicago se sentent indésirables. Le silence de la plupart des membres du Conseil municipal lorsque un homme juif a été abattu en se rendant à la synagogue, à seulement deux pâtés de maisons de son enfance à West Rogers Park, était assourdissant.
Lorsque l’Ald. Debra Silverstein, de la 50ème circonscription, a demandé qu’une réunion spéciale et décisive du Conseil des écoles soit reprogrammée pour un moment qui n’était pas le Shabbat afin que les parents et étudiants juifs puissent y participer, sa demande a été ignorée. Jennifer dit souvent que les équipes reflètent le caractère de leurs dirigeants. Cela soulève de sérieuses questions sur la raison pour laquelle un tel comportement continue d’être toléré, encore et encore.
Elle ne peut pas déterminer le moment exact où Chicago a commencé à se fracturer, mais elle fera une supposition éduquée. Si nous voulons résoudre quoi que ce soit dans cette ville, nous devons regarder au-delà des étiquettes et de la politique, et revenir à notre sens de l’humanité partagée. Elle implore les dirigeants de la ville de donner un meilleur exemple sur la façon dont nous devrions agir. Que nous puissions diriger avec amour, pas avec animosité. Nous pouvons être inclusifs sans être exclusifs. Nous pouvons être en désaccord sans être désagréables.
Nous le devons à ceux qui sont venus avant nous — et à ceux qui viendront après. Jennifer Guzman est une ancienne directrice des ressources humaines et consultante, actuellement directrice exécutive de Rise Chicago, une coalition de leaders communautaires. Elle est également fière de ses racines à Chicago et présidente du conseil de PODER et du Chicago Community Loan Fund.