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Une avocate en chef de l’administration de la maire Cherelle L. Parker a déclaré mercredi qu’un décret exécutif sur le statut de Philadelphie en tant que ville sanctuaire reste en vigueur malgré les menaces du président Donald Trump de punir les villes qui n’assistent pas à une répression prévue contre les immigrants sans papiers.
Cependant, l’officielle, la procureure de la ville Renee Garcia, a indiqué lors d’une audience du Conseil municipal que l’administration Parker n’avait pas encore déterminé si des protections supplémentaires étaient nécessaires pour les immigrants de la ville.
“Ceci est ce qui est en place,” a déclaré Garcia en décrivant la politique existante de la ville, ajoutant : “Je ne peux pas parler aujourd’hui des changements qui seront apportés.”
Garcia a témoigné mercredi devant des membres d’un comité du Conseil municipal au sujet de la préparation de Philadelphie vis-à-vis de l’administration Trump, lors d’une audience convoquée par la conseillère Rue Landau et qui a eu lieu deux jours après l’investiture du président et alors que des menaces de raids dans de grandes villes par l’U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) planent.
Quelques heures avant l’audience, l’administration Trump a ordonné aux procureurs fédéraux d’enquêter sur les responsables locaux qui ne coopèrent pas avec les plans de déportation massive de Trump.
Parker, une démocrate, a subi des pressions de la part des activistes pour renforcer le statut sanctuaire de la ville, mais elle a largement évité de s’attaquer directement à Trump depuis sa victoire électorale en novembre.
Les villes sanctuaires, bien que leur définition exacte varie, sont des lieux qui limitent délibérément leur coopération avec l’application de la loi fédérale sur l’immigration.
À Philadelphie, les responsables refusent de se conformer aux demandes de l’ICE de détenir des prisonniers en fonction de leur statut migratoire à moins que les autorités fédérales ne soumettent un mandat signé par un juge.
La ville ne demande également pas le statut migratoire des individus pour accéder aux services municipaux, sauf si cela est requis par le service.
Garcia a déclaré que ces pratiques en place sous les anciens maires demeurent et que l’administration Parker examine les directives de Trump, ainsi que la quantité d’ordres exécutifs qu’il a pris quelques heures après le début de son deuxième mandat, y compris un ordre de révoquer la citoyenneté de droit.
Elle a précisé que la maire est “très concentrée sur la sécurité, la propreté, un environnement plus vert, et l’accès aux opportunités économiques pour tous.
Elle a clairement fait savoir que cela concerne tout le monde dans les frontières de la ville, qu’il s’agisse de descendants de William Penn ou de ceux de passage pour voir la Liberty Bell.”
Cependant, certains membres du Conseil lors de la séance, tous démocrates ou membres du parti progresiste Working Families, ont indiqué qu’ils souhaitaient entendre davantage de l’administration sur son plan de protection des immigrants et d’autres groupes marginalisés.
“Ma plus grande préoccupation est notre propre préparation, surtout compte tenu du manque d’informations que nous avons entendues de l’administration concernant leur approche à l’égard de Trump,” a déclaré la conseillère Kendra Brooks, notant que des postes clés dans l’administration, y compris le directeur du Bureau des affaires LGBTQ et le directeur du Bureau des affaires des immigrants, sont vacants.
D’autres représentants des principales agences ont indiqué qu’ils avaient mis en place des mesures pour contrer les politiques d’immigration menaçantes de Trump et qu’ils travaillent à renforcer ces services.
Keisha Hudson, défenseure en chef de la Defender Association of Philadelphia, a déclaré que les défenseurs publics prévoient de créer la première “unité de défense des immigrants” de la ville avec un personnel proposé de 13 personnes.
L’association demandera à la ville un financement supplémentaire de 800 000 $ ce printemps pour financer l’unité, a déclaré Hudson.
“Ce sera un modèle centralisé qui rationaliserait les services, préviendrait la duplication et améliorerait l’efficacité et les résultats pour nos clients,” a-t-elle ajouté.
Bob Listenbee, procureur adjoint, a déclaré que les politiques de déportation massive de Trump sont “anti-sécurité publique et également anti-famille.”
Il a expliqué que le bureau du procureur de district estime que les immigrants sans papiers ayant commis des crimes à Philadelphie doivent être poursuivis dans la ville.
“Nous allons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour nous assurer que ces immigrants non citoyens qui sont accusés de crimes violents graves soient poursuivis ici dans la ville et le comté de Philadelphie,” a-t-il affirmé.
Séparément, mercredi, le procureur de district de Philadelphie, Larry Krasner, un démocrate et critique de Trump de longue date, a déclaré que les employés de son bureau ne se conformeraient pas aux directives d’immigration de l’administration Trump qui pourraient les amener à enfreindre la loi.
Il a précisé qu’il ne serait pas influencé par des menaces de conséquences pour les responsables locaux.
Le Conseil a également entendu des dizaines de défenseurs des immigrants, des femmes et des personnes LGBTQ au sujet des effets potentiels des politiques attendues de l’administration Trump.
Harper Seldin, avocat au projet LGBTQ & VIH et à l’ACLU de Pennsylvanie, a déclaré qu’il est crucial pour la ville d’être unie afin de repousser “toutes les efforts pour pousser les gens dans l’ombre à cause de qui ils sont, de qui ils aiment ou d’où ils viennent.”
“Une attaque contre un groupe est une attaque contre nous tous,” a déclaré Seldin.