Source de l’image：https://www.chicagotribune.com/2025/03/19/editorial-chicago-school-board-brandon-johnson/
Les membres du Conseil de l’Éducation de Chicago sont sous pression pour mener une mission de sauvetage financier pour une entité gouvernementale qu’ils ne représentent même pas — la ville de Chicago.
Le maire Brandon Johnson et l’alderman Jason Ervin, son allié acharné au Conseil municipal et président du Comité du Budget, intensifient la pression avant le vote important de jeudi sur un amendement nécessaire au budget actuel de CPS.
Le sujet en question est un apport de 175 millions de dollars à un fonds de pension profondément sous-financé qui couvre les employés tant de CPS que de la ville de Chicago.
Johnson a insisté pour que CPS effectue ce paiement car de nombreux bénéficiaires du fonds sont des employés scolaires non enseignants, bien que la loi de l’État stipule clairement que la ville de Chicago est responsable de ce fonds.
Ervin est allé jusqu’à menacer les écoles de représailles financières de la part du gouvernement municipal si elles ne s’accordaient pas, selon des rapports médiatiques.
Nous avons déjà exprimé notre opinion selon laquelle le conseil scolaire ne devrait pas assumer plus de dettes pour couvrir cette obligation de pension.
Et non, le PDG de CPS, Pedro Martinez, n’a pas promis au Conseil municipal qu’il le ferait, malgré les affirmations publiques répétées de Johnson et Ervin à ce sujet.
Pour mémoire, Martinez a déclaré l’année dernière qu’il encouragerait le conseil scolaire à payer le coût de la pension si un financement supplémentaire fourni par la ville via des déclarations de surplus de financement par allocation de taxe était suffisant.
Ce ne l’était pas.
Affaire classée.
Cependant, de manière plus large, nous pensons que les membres du conseil scolaire devraient réfléchir à qui ils doivent leur allégeance.
Surtout maintenant que 10 des 21 membres du conseil ont été élus pour la première fois dans l’histoire de la ville dans le cadre d’un arrangement qui conduira à un conseil entièrement élu d’ici 2027, ce conseil doit sa fidélité aux contribuables de Chicago et aux familles qui comptent sur CPS pour éduquer leurs enfants.
Et à personne d’autre — y compris au maire de Chicago.
Dans cette optique, une décision d’ajouter davantage de dettes à une pile de 9,3 milliards de dollars de fonds obligataires notés déchets et d’autres IOUs pour financer quelque chose qui n’est même pas une obligation légale ne serait pas seulement financièrement irresponsable — cela violerait également le devoir fiduciaire de ce conseil envers les personnes qu’il sert.
Ce n’est pas la faute de ce conseil scolaire si le maire s’est mis dans cette situation malavisée en supposant depuis près d’un an que CPS passerait à l’action — surtout après que Martinez a déclaré à plusieurs reprises que CPS n’avait pas la capacité financière de payer à la fois le paiement de la pension et de s’acquitter d’un accord de travail qui reste à finaliser avec le Chicago Teachers Union.
Johnson et Ervin disent que les conséquences pour le gouvernement de la ville de payer les 175 millions de dollars pourraient signifier devoir puiser dans les réserves, ce qui risquerait un second abaissement de crédit en 2025.
Membres du Conseil scolaire de Chicago : Quelles que soient les conséquences négatives que la mairie subisse, cela ne sera pas de votre faute si vous faites votre devoir et rejetez la demande de Johnson.
Pendant des mois, le maire a tenté de destituer Martinez de son poste afin qu’un responsable scolaire (et un conseil) puisse être installé pour exécuter ses ordres avant que ce moment de vérité n’arrivât.
Il a échoué.
C’était la responsabilité de Johnson de trouver un Plan B si sa tentative de contraindre CPS échouait.
Nous ne connaissons pas de tel plan.
Membres du Conseil scolaire de Chicago : Si vous acceptez la demande de la ville de refinancer 240 millions de dollars de dettes existantes pour libérer des fonds pour toutes ces choses que CPS ne peut pas se permettre, en incurant des dizaines de millions de dollars de coûts supplémentaires en dette future dans le processus, vous aurez rendu beaucoup plus difficile la mise sur la bonne voie financière d’un système scolaire sur le fil de l’insolvabilité.
Et vous aurez également rendu plus probable que l’État de l’Illinois doive intervenir et prendre certaines mesures de contrôle sur les finances de CPS.
Au moment même où les électeurs de Chicago élisent pour la première fois leurs propres membres du conseil scolaire.
Lors d’une conférence de presse mardi au cours de laquelle Johnson a fait son argument final pour que CPS finance par l’endettement le coût de la pension, le maire a comparé le district scolaire à un enfant adulte qui n’a pas réussi à se lancer.
“Je ne veux pas sonner comme mon père, mais à un moment donné, ils devront emménager ailleurs”, a-t-il déclaré, ajoutant :
“C’est une relation que nous devons désentrelacer.”
La métaphore de l’adulte irresponsable ou peu sérieux, cependant, nous semble appropriée pour la façon dont le maire lui-même a géré cette situation et — plus largement — les finances de la ville.
Soumis en tant qu’il est au Chicago Teachers Union pour son soutien politique, Johnson a mis Martinez et le conseil dans une situation difficile en insistant sur l’absence de couper les coûts ou de fusionner des écoles alors qu’ils font face à des déficits aussi loin que l’on peut voir.
C’est une demande absurde pour un district dans lequel un tiers des écoles servent moins de la moitié des étudiants pour lesquels elles sont conçues.
En disant non, ce conseil scolaire ferait preuve de maturité dans ce conflit, prenant une décision difficile au bénéfice de ceux qu’ils ont juré de servir.