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Alba Martinez, la directrice du commerce de Philadelphie, démissionne de son poste dans le gouvernement de la ville pour se consacrer à la production d’une comédie musicale qui fait partie de son projet de longue date « La Guagua 47 », mettant en lumière la vitalité des communautés latinos de Philadelphie, a annoncé jeudi le bureau de la maire Cherelle L. Parker.
La démission de Martinez, qui prendra effet le 1er mai, intervient seulement 16 mois après que Parker a pris ses fonctions, une durée de mandat inhabituellement courte pour un responsable de haut niveau dans une nouvelle administration.
Elle est la responsable la plus senior à avoir quitté l’administration Parker jusqu’à présent, à l’exception de l’ancien chef adjoint de la maire, Aren Platt, qui a démissionné de manière inattendue l’octobre dernier en raison de discordes au sein de l’équipe dirigeante et gère maintenant la campagne de Parker.
Parmi les autres premiers responsables nommés par Parker qui ont quitté l’administration figurent Bob McDermott, qui était directeur du budget, et Kafi Lindsay, qui était directeur des partenariats stratégiques.
Le directeur du travail Perritti Divirgilio devrait également quitter son poste prochainement.
Martinez, qui a grandi à Porto Rico, est la première directrice latine du commerce de Philadelphie et l’un des fonctionnaires LGBTQ les plus haut placés de l’histoire de la ville.
Le département du commerce sert de liaison entre la communauté des affaires et la mairie, fournit des services aux entreprises essayant de naviguer dans la bureaucratie municipale et aide le maire à élaborer des politiques économiques.
Parker n’a pas encore nommé de successeur, mais l’administration a déclaré dans un communiqué qu’un plan de transition sera annoncé « dans un avenir proche, y compris un planning pour une recherche complète ».
La maire a qualifié Martinez de « véritable partenaire dans la promotion de notre agenda d’opportunité économique ».
« Son engagement et sa créativité ont jeté de solides bases pour une croissance inclusive à travers notre ville et dans ses nombreux quartiers », a déclaré Parker dans un communiqué.
Martinez a déclaré que servir comme directrice du commerce « a été l’un des plus grands honneurs de ma carrière ».
« Je suis fière de la fondation que nous avons construite ensemble – du Small Business Catalyst Fund au Philly Biz Hub, l’expansion de PHL Taking Care of Business, le lancement de notre équipe Business Navigator, et bien plus encore », a déclaré Martinez dans un communiqué.
« J’ai hâte de rester impliquée en tant que membre de la communauté des affaires de la ville et comme championne de l’agenda de la maire Parker. »
Le projet « La Guagua 47 » de Martinez est basé sur son expérience de déménagement à Philadelphie après avoir obtenu son diplôme du Georgetown Law Center.
Manquant de connexions dans la ville, elle a cherché l’organisation artistique et culturelle Taller Puertorriqueño dans l’annuaire et a pris le bus #47 de SEPTA jusqu’au nord de Philadelphie, où elle a découvert la communauté portoricaine de Philadelphie.
Le choix de Martinez par Parker pour le poste de directrice du commerce était quelque peu une décision atypique.
Les précédents directeurs du commerce avaient généralement passé l’ensemble de leur carrière dans le secteur privé.
Bien que Martinez ait été cadre chez Vanguard plus tard dans sa carrière, elle s’est fait un nom dans le secteur à but non lucratif, dirigeant Congreso de Latinos Unidos et United Way, et ayant précédemment occupé le poste de commissaire à la protection de l’enfance sous l’administration de l’ancien maire John F. Street.
Ce n’était pas un accident : Parker envoyait un message qu’elle voulait que sa vision de fournir « un accès à l’opportunité économique pour tous » soit ressentie aussi bien dans les corridors commerciaux des quartiers que dans les gratte-ciel de Center City.
« Ma capacité à comprendre ce qui se passe dans le quartier ainsi que ce qui se passe dans le secteur des affaires et à être capable de me connecter avec des individus à travers tout le spectre économique des Philadelphiens est un avantage », avait déclaré Martinez dans une interview l’an dernier, « et je pense que la maire le voit et l’apprécie. »